9月20日,， Altera公司資深副總裁兼首席技術官博思卓(Misha Burich)博士繼今年五月后又一次來到中國，公開了Altera在下一代20 nm產(chǎn)品中規(guī)劃的幾項關鍵創(chuàng)新技術：40-Gbps芯片至芯片及28-Gbps背板收發(fā)器,；具有混合系統(tǒng)架構接口的3D異構IC,；下一代精度可調DSP模塊，Altera將在不突破客戶對功耗瓶頸的需求下盡可能提高產(chǎn)品性能。
Misha博士形象地講解Altera的3D技術
40-Gbps芯片至芯片及28-Gbps背板收發(fā)器
芯片到芯片互聯(lián)的能力,，相對于背板光互聯(lián)的應用,，差不多相差一代。在收發(fā)器領域,，Altera一直占據(jù)優(yōu)勢,。
在28nm FPGA中，Altera收發(fā)器技術主要遵循CEI-10G標準,， FPGA提供的背板速度和芯片到芯片互聯(lián)的速度是28Gbps,，存儲器支持DDR3。Misha博士博士告訴筆者：在20nm FPGA ,，Altera將遵循CEI-25G背板規(guī)范,，采用自適應、預加重等專門的電路做補償,，擴展背板收發(fā)器能力到28-Gbps,；芯片到芯片、芯片到光模塊將遵循CEI-40G,、CEI-56G規(guī)范,，互聯(lián)能力會提高到40Gbps；還會提供DDR4,，以及HMC混合立體存儲器接口的規(guī)范,。
而且，在20nm產(chǎn)品中,，收發(fā)器會與FPGA的主體部分單片集成,，以可以提供更好的信號完整性，如抖動和串擾,，并簡化系統(tǒng)設計,。
下一代精度可調DSP體系結構
Altera的可變精度DSP模塊，提高了性能,，支持IEEE754浮點運算的標準,。相對于目前的28-nm器件，DSP性能提高到5倍,，達到5T的浮點運算能力,，相當于1G赫茲的能力。浮點處理能力主要應用在無線系統(tǒng),、雷達,、廣播等領域。
具有混合系統(tǒng)架構接口的3D異構IC
這是筆者最關心的一個創(chuàng)新點,。因為他們的老對手Xilinx在28nm高端FPGA中已經(jīng)采用了2.5D技術,。
Xilinx把四個FPGA Slice并排在一起,，提高FPGA的密度。
Altera在20nm產(chǎn)品中可將FPGA,、光模塊,、HardCopy ASIC、第三方ASIC,、存儲器和光模塊的不同硅片放在同一硅襯底上,，實現(xiàn)多種功能的組合,?？蛻艨筛鶕?jù)需要定制。
3D技術的應力和散熱問題,，半導體行業(yè)還沒有真正的解決辦法,。很明顯，兩家都是采用業(yè)內所稱的2.5D技術,，但策略完全不同,。
Altera為什么采用如此策略？Misha博士用英特爾研究機構發(fā)表的一張圖做了詳細說明,。
在橫坐標X軸上表示不同的處理模塊,，如微處理器、DSP模塊等,；縱坐標是功效衡量,， 每毫瓦的處理能力。如上圖所示,，微處理器的靈活性是最高的,，但功耗也是最高的， 每毫瓦的處理能力相比最低,；DSP的功效比微處理器效率更高,，但靈活性差一些；而對于硬的IP,，或者硬件模塊,，其每毫瓦的處理能力是最高的。Misha博士說：“對于一些特別的應用,，如H.264非常適合于硬件實現(xiàn),，可以達到很高的效率?！?/p>
Altera的下一代混合系統(tǒng)架構器件結合了微處理器,、DSP、FPGA,、ASSP和ASIC等半導體器件,，系統(tǒng)集成度提高了10倍,，降低了系統(tǒng)功耗，減小了電路板面積,，降低了系統(tǒng)成本,。
其實，硅片融合技術,，Altera已經(jīng)延用了很多年,。在130nm工藝時，Altera嵌入了內嵌的內存以及DSP模塊,；在2004年,，90nm FPGA嵌入了硬的收發(fā)器，速度是3Gbps,；在2006年,，65nm FPGA嵌入了硬的內存控制器和硬的電源控制模塊；在2008年,，40nm FPGA嵌入與協(xié)議相關的硬IP,，如硬的PCIe；在28nm FPGA嵌入了硬的處理器,，同時有可變精度的DSP模塊,。
Misha博士透露：在28nm高端FPGA中， FPGA內核只占硅片面積的40%,，60%的硅片面積主要用于DSP模塊,、存儲器、收發(fā)器等硬的功能模塊,。在20nm FPGA中,，Altera將延續(xù)這種的技術，實現(xiàn)混合系統(tǒng)架構的IC,。
對于Xilinx采用的2.5D技術,，Misha博士也做了評價。將4個小的FPGA Slice放到同一個硅襯底上,，得到更大密度的FPGA,，目的是為了提高產(chǎn)品的良率。首先生產(chǎn)小的die,，做測試,，選擇好的合在一起，通過這種方式可以把良率做小的提升,。
但Misha博士認為這種方式在可生產(chǎn)性方面,、成本方面是一個很大的挑戰(zhàn)。一塊FPGA賣上萬美金,，這不是量產(chǎn)可承受的價格,。
對于如何提高產(chǎn)品的良率,，Altera早在八年前就使用了設計冗余技術，冗余單元大概占硅片的5%,。Altera在FPGA硅片中,，會構建額外的邏輯，如DSP和內存,，當在線上檢測到部分邏輯,，如DSP或Memory失效后，會用激光把失效的這部分隔開,，可以極大地提高芯片的良率,。這對大密度的芯片特別有效。
Misha博士對Altera提供的HardCopy ASIC技術十分自豪,，他認為HardCopy ASIC可以讓客戶降低成本,?？蛻艨梢韵纫訤PGA發(fā)貨,，測試市場；最終把FPGA設計固化,，用HardCopy ASIC發(fā)貨,，這樣可以做到成本最低。
Misha博士說：“Altera未來提供FPGA+HardCopy ASIC,，既可以提供低的成本,，同時還可以保持靈活性，這是做3D堆疊的最大好處,?！?/p>
Misha博士最后對合作多年的TSMC表示感謝，認為TSMC的20nm工藝創(chuàng)新是Altera創(chuàng)新的基礎,。在Altera下一代產(chǎn)品中,，收發(fā)器創(chuàng)新可以提高兩倍的帶寬；,，新一代的浮點可變精度的DSP模塊,，可以提供5倍的數(shù)字信號處理能力；3D封裝技術,，可以提供10倍的系統(tǒng)集成能力,，并且使整體功耗降低60%。