半個(gè)世紀(jì)前，747進(jìn)行了首次飛行,。這架飛機(jī)使得航空旅行永遠(yuǎn)地改變了,。
天空女王。大型噴氣式客機(jī),。鯨魚(yú),。這些都是波音747的昵稱，這是有史以來(lái)最著名的空中噴氣客機(jī),。50年前的今天,，在華盛頓的埃弗雷特，第一架747飛機(jī)首次起飛,。這架飛機(jī)比當(dāng)時(shí)任何一架商用飛機(jī)都要大,，對(duì)波音公司來(lái)說(shuō)，這是一場(chǎng)同樣的豪賭,，它不僅為波音公司,，也為航空公司和乘客帶來(lái)了巨大的回報(bào)。盡管它的數(shù)量正在迅速減少,，但今天你仍然可以在世界各地的機(jī)場(chǎng)看到它的身影,。但是，盡管這架飛機(jī)創(chuàng)造了歷史,，波音公司的勝利卻來(lái)自于一次失敗,。
巨型客機(jī)的想法出現(xiàn)在1965年，當(dāng)時(shí)波音公司在為美國(guó)空軍建造大型軍用運(yùn)輸機(jī)的競(jìng)爭(zhēng)中失利(洛克希德公司中標(biāo)后將成為C5A星系),。在泛美航空(Pan Am)的鼓勵(lì)下,，波音采用了載人計(jì)劃，而不是運(yùn)送軍隊(duì)和設(shè)備,。泛美航空的許多海外航線都需要更大的飛機(jī),。1966年泛美航空訂購(gòu)了25架飛機(jī)。747飛機(jī)誕生了,。
盡管得到了當(dāng)時(shí)實(shí)力強(qiáng)大的泛美航空公司的支持,，波音仍面臨著讓747成為現(xiàn)實(shí)的艱巨任務(wù),。當(dāng)時(shí)，它還在設(shè)計(jì)一種名為2707的超音速運(yùn)輸機(jī),，與英法協(xié)和飛機(jī)(Anglo/French Concorde)競(jìng)爭(zhēng)。建造一架全新的客機(jī)已經(jīng)夠冒險(xiǎn)的了,，但同時(shí)設(shè)計(jì)兩架——一架將是有史以來(lái)最大的,，另一架將是有史以來(lái)最快的——是對(duì)該公司生存的押注。在商用超音速飛機(jī)被寄予厚望的時(shí)候,，一些人甚至認(rèn)為2707最終會(huì)使747淪為貨運(yùn)飛機(jī),。
喬薩特(Joe Sutter)是波音公司(Boeing)的一名老兵，曾為該公司以前所有的商用飛機(jī)工作,，后來(lái)成為首席工程師(后來(lái)被稱為“747之父”,，薩特于2016年去世)。他的團(tuán)隊(duì)面臨著許多挑戰(zhàn),，從尋找合適的發(fā)動(dòng)機(jī)(當(dāng)時(shí)還不存在)到降低飛機(jī)重量,。甚至在開(kāi)始制造747飛機(jī)之前就存在一個(gè)關(guān)鍵的障礙:波音沒(méi)有足夠大的工廠來(lái)完成這項(xiàng)工作。埃弗雷特遺址的建設(shè)工作于1966年晚些時(shí)候開(kāi)始,，盡管工程浩大,，但進(jìn)展迅速。時(shí)間如此之短,，以至于公司在地面上建造飛機(jī)的第一個(gè)模型時(shí)就完成了工廠的建造,。
在僅僅29個(gè)月的開(kāi)發(fā)和建造期之后，第一架747在1968年9月30日從工廠下線,。四個(gè)月后,，在太平洋西北部一個(gè)潮濕的日子里，第一架名為“埃弗雷特之城”(The City of Everett)的巨型客機(jī)從工廠旁邊新建的跑道上起飛,。經(jīng)過(guò)將近一年的測(cè)試,，第一架客運(yùn)飛機(jī)于1970年1月30日在紐約和倫敦之間的泛美航空公司(Pan Am)降落。波音將在明年取消2707項(xiàng)目,，此前美國(guó)國(guó)會(huì)削減了超音速開(kāi)發(fā)的資金,。然而，在那個(gè)時(shí)候,，波音747正處于大受歡迎的階段,。
盡管它的引入最初給機(jī)場(chǎng)帶來(lái)了一些問(wèn)題——行李系統(tǒng)不堪重負(fù)，滑行道太窄,，一些地面設(shè)備無(wú)法到達(dá)乘客艙門(mén)——但它們最終得到了解決,。此外，乘客和航空公司都喜歡這種寬敞的飛機(jī),。即使是今天,，隨著更大的空中客車A380在世界各地飛行,，仍然沒(méi)有什么比上層甲板的隱私或高檔機(jī)頭的寧?kù)o更好的乘坐體驗(yàn)了。
747不僅僅是一架更舒適的飛機(jī),，它永遠(yuǎn)改變了航空旅行,。它承載數(shù)百人的能力使得航空旅行更便宜，大眾旅游成為可能,，它背上背著航天飛機(jī),，它的貨運(yùn)版本給我們帶來(lái)了快速空運(yùn)的時(shí)代。到2018年底,，波音公司已經(jīng)制造了超過(guò)1500架各類747飛機(jī),。
不幸的是，盡管如此,，航空公司正逐漸將他們的747機(jī)隊(duì)送至美國(guó)西南部的航空骨灰場(chǎng),，享受退休生活。這架飛機(jī)已經(jīng)完全離開(kāi)了美國(guó)航空公司——美國(guó)聯(lián)合航空公司(United airlines)在2017年11月試飛了最后一架747飛機(jī),，而達(dá)美航空(Delta airlines)則在次月跟進(jìn),。在美國(guó)以外，你仍然可以乘坐英國(guó)航空(British Airways),、維珍大西洋航空(Virgin AtlanTIc),、泰國(guó)航空(Thai Airways)、荷蘭皇家航空(KLM),、澳航(Qantas)和漢莎航空(Lufthansa)的經(jīng)典747-400飛機(jī),。但是，在接下來(lái)的幾年里,，你會(huì)看到它們消失,。漢莎航空(Lufthansa)、中國(guó)國(guó)航(Air China)和大韓航空(Korean Air)推出了最新版的747-8洲際飛機(jī)(747-8 InterconTInental),，讓這一夢(mèng)想延續(xù)了更長(zhǎng)的時(shí)間,，但波音并不指望這款機(jī)型能吸引更多的航空公司客戶。所以現(xiàn)在就去買(mǎi)票吧,。波音公司仍在制造747-8的貨機(jī)模型,，所以如果你是一個(gè)包，你會(huì)有更多的時(shí)間,。