最初,，PLC主要用于開關(guān)量的邏輯控制,。隨著PLC技術(shù)的進(jìn)步,，它的應(yīng)用領(lǐng)域不斷擴(kuò)大,。如今,，PLC不僅用于開關(guān)量控制,，還用于模擬量及數(shù)字量的控制,，可采集與存儲數(shù)據(jù),，還可對控制系統(tǒng)進(jìn)行監(jiān)控;還可聯(lián)網(wǎng),、通訊,，實現(xiàn)大范圍、跨地域的控制與管理,。PLC已日益成為工業(yè)控制裝置家族中一個重要的角色,。

　　1、用于開關(guān)量控制

　　PLC控制開關(guān)量的能力是很強(qiáng)的,。所控制的入出點數(shù),，少的十幾點、幾十點,，多的可到幾百,、幾千，甚至幾萬點,。由于它能聯(lián)網(wǎng),，點數(shù)幾乎不受限制，不管多少點都能控制,。

　　所控制的邏輯問題可以是多種多樣的：組合的,、時序的;即時的、延時的;不需計數(shù)的,，需要計數(shù)的;固定順序的,，隨機(jī)工作的;等等，都可進(jìn)行,。

　　PLC的硬件結(jié)構(gòu)是可變的,，軟件程序是可編的,，用于控制時，非常靈活,。必要時,，可編寫多套，或多組程序,，依需要調(diào)用,。它很適應(yīng)于工業(yè)現(xiàn)場多工況、多狀態(tài)變換的需要,。

　　用PLC進(jìn)行開關(guān)量控制實例是很多的,，冶金、機(jī)械,、輕工,、化工、紡織等等,，幾乎所有工業(yè)行業(yè)都需要用到它,。目前，PLC首用的目標(biāo),，也是別的控制器無法與其比擬的,，就是它能方便并可靠地用于開關(guān)量的控制。

　　2,、用于模擬量控制

　　模擬量,，如電流、電壓,、溫度,、壓力等等，它的大小是連續(xù)變化的,。工業(yè)生產(chǎn),，特別是連續(xù)型生產(chǎn)過程，常要對這些物理量進(jìn)行控制,。

　　作為一種工業(yè)控制電子裝置,，PLC若不能對這些量進(jìn)行控制，那是一大不足,。為此,，各PLC廠家都在這方面進(jìn)行大量的開發(fā)。目前,，不僅大型、中型機(jī)可以進(jìn)行模擬量控制,，就是小型機(jī),，也能進(jìn)行這樣的控制,。

　　PLC進(jìn)行模擬量控制，要配置有模擬量與數(shù)字量相互轉(zhuǎn)換的A/D,、D/A單元,。它也是I/O單元，不過是特殊的I/O單元,。

　　A/D單元是把外電路的模擬量,，轉(zhuǎn)換成數(shù)字量，然后送入PLC,。D/A單元,，是把PLC的數(shù)字量轉(zhuǎn)換成模擬量，再送給外電路,。

　　作為一種特殊的I/O單元,，它仍具有I/O電路抗干擾、內(nèi)外電路隔離,，與輸入輸出繼電器(或內(nèi)部繼電器,，它也是PLC工作內(nèi)存的一個區(qū)?？勺x寫)交換信息等等特點,。

　　這里的A/D中的A，多為電流,，或電壓,，也有為溫度。D/A中的A,，多為電壓,，或電流。電壓,、電流變化范圍多為0～5V,，0～10V，4～20mA,。有的還可處理正負(fù)值的,。

　　這里的D，小型機(jī)多為8位二進(jìn)制數(shù),，中,、大型多為12位二進(jìn)制數(shù)。

　　A/D,、D/A有單路,，也有多路。多路占的輸入輸出繼電器多,。

　　有了A/D,、D/A單元,，余下的處理都是數(shù)字量，這對有信息處理能力的PLC并不難,。中,、大型PLC處理能力更強(qiáng)，不僅可進(jìn)行數(shù)字的加,、減,、乘、除,，還可開方,，插值，還可進(jìn)行浮點運算,。有的還有PID指令,，可對偏差制量進(jìn)行比例、微分,、積分運算,，進(jìn)而產(chǎn)生相應(yīng)的輸出。計算機(jī)能算的它幾乎都能算,。

　　這樣,，用PLC實現(xiàn)模擬量控制是完全可能的?？刂频膯挝恢悼尚〉?12分之一的測量程值,，多數(shù)也是足夠的。

　　PLC進(jìn)行模擬量控制,，還有A/D,、D/A組合在一起的單元，并可用PID或模糊控制算法實現(xiàn)控制,，可得到很高的控制質(zhì)量,。

　　用PLC進(jìn)行模擬量控制的好處是，在進(jìn)行模擬量控制的同時,，開關(guān)量也可控制,。這個優(yōu)點是別的控制器所不具備的，或控制的實現(xiàn)不如PLC方便,。

　　當(dāng)然,，若純?yōu)槟M量的系統(tǒng)，用PLC可能在性能價格比上不如用調(diào)節(jié)器,。這也是應(yīng)當(dāng)看到的,。

　　3、用于運動控制

　　實際的物理量，除了開關(guān)量,、模擬量,，還有運動控制,。如機(jī)床部件的位移,，常以數(shù)字量表示。

　　運動控制,，有效的辦法是NC,，即數(shù)字控制技術(shù)。這是50年代誕生于美國的基于計算機(jī)的控制技術(shù),。當(dāng)今已很普及,，并也很完善。目前,，先進(jìn)國家的金屬切削機(jī)床,，數(shù)控化的比率已超過40%～80%，有的甚至更高,。

　　PLC也是基于計算機(jī)的技術(shù),，并日益完善。故它也完全可以用于數(shù)字量控制,。

　　PLC可接收計數(shù)脈沖,，頻率可高達(dá)幾k到幾十k赫茲?？捎枚喾N方式接收這脈沖,，還可多路接收。有的PLC還有脈沖輸出功能,，脈沖頻率也可達(dá)幾十k,。有了這兩種功能，加上PLC有數(shù)據(jù)處理及運算能力,，若再配備相應(yīng)的傳感器(如旋轉(zhuǎn)編碼器)或脈沖伺服裝置(如環(huán)形分配器,、功放、步進(jìn)電機(jī)),，則完全可以依NC的原理實現(xiàn)種種控制,。

　　高、中檔的PLC,，還開發(fā)有NC單元,，或運動單元，可實現(xiàn)點位控制,。運動單元還可實現(xiàn)曲線插補,，可控制曲線運動。所以，若PLC配置了這種單元,，則完全可以用NC的辦法,，進(jìn)行數(shù)字量的控制。

　　新開發(fā)的運動單元,，甚至還發(fā)行了NC技術(shù)的編程語言,，為更好地用PLC進(jìn)行數(shù)字控制提供了方便。

　　4,、用于數(shù)據(jù)采集

　　隨著PLC技術(shù)的發(fā)展,，其數(shù)據(jù)存儲區(qū)越來越大。如德維森公司的PLC,，其數(shù)據(jù)存儲區(qū)(DM區(qū))可達(dá)到9999個字,。這樣龐大的數(shù)據(jù)存儲區(qū)，可以存儲大量數(shù)據(jù),。

　　數(shù)據(jù)采集可以用計數(shù)器,，累計記錄采集到的脈沖數(shù)，并定時地轉(zhuǎn)存到DM區(qū)中去,。

　　數(shù)據(jù)采集也可用A/D單元,，當(dāng)模擬量轉(zhuǎn)換成數(shù)字量后，再定時地轉(zhuǎn)存到DM區(qū)中去,。

　　PLC還可配置上小型打印機(jī),，定期把DM區(qū)的數(shù)據(jù)打出來。

　　PLC也可與計算機(jī)通訊,，由計算機(jī)把DM區(qū)的數(shù)據(jù)讀出,，并由計算機(jī)再對這些數(shù)據(jù)作處理。這時,，PLC即成為計算機(jī)的數(shù)據(jù)終端,。

　　電力用戶曾使用PLC，用以實時記錄用戶用電情況,，以實現(xiàn)不同用電時間,、不同計價的收費辦法，鼓勵用戶在用電低谷時多用電,，達(dá)到合理用電與節(jié)約用電的目的,。

　　5、用于信號監(jiān)控

　　PLC自檢信號很多,，內(nèi)部器件也很多,，多數(shù)使用者未充分發(fā)揮其作用。

　　其實,，完全可利用它進(jìn)行PLC自身工作的監(jiān)控,，或?qū)刂茖ο筮M(jìn)行監(jiān)控。

　　這里介紹一種用PLC定時器作看門狗，對控制對象工作情況進(jìn)行監(jiān)控的思路,。

　　如用PLC控制某運動部件動作,，看施加控制后動作進(jìn)行了沒有，可用看門狗辦法實現(xiàn)監(jiān)控,。具體作法是在施加控制的同時,，令看門狗定時器計時。如在規(guī)定的時間內(nèi)動作完成,，即定時器未超過警戒值的情況下,，已收到動作完成信號，則說明控制對象工作正常,，無需報警。

　　若超時,，說明不正常,，可作相應(yīng)處理。

　　如果控制對象的各重要控制環(huán)節(jié),，都用這樣一些看門狗“看”著,，那系統(tǒng)的工作將了如指掌，出現(xiàn)了問題,，卡在什么環(huán)節(jié)上也很好查找,。

　　還有其它一些監(jiān)控工作可做。對一個復(fù)雜的控制系統(tǒng),，特別是自動控制系統(tǒng),，監(jiān)控以至進(jìn)一步能自診斷是非常必要的。它可減少系統(tǒng)的故障,，出了故障也好查找,，可提高累計平均無故障運行時間，降低故障修復(fù)時間,，提高系統(tǒng)的可靠性,。

　　6、用于聯(lián)網(wǎng),、通訊

　　PLC聯(lián)網(wǎng),、通訊能力很強(qiáng)，不斷有新的聯(lián)網(wǎng)的結(jié)構(gòu)推出,。

　　PLC可與個人計算機(jī)相連接進(jìn)行通訊,，可用計算機(jī)參與編程及對PLC進(jìn)行控制的管理，使PLC用起來更方便,。

　　為了充分發(fā)揮計算機(jī)的作用,，可實行一臺計算機(jī)控制與管理多臺PLC，多的可達(dá)32臺。也可一臺PLC與兩臺或更多的計算機(jī)通訊,，交換信息,，以實現(xiàn)多地對PLC控制系統(tǒng)的監(jiān)控。

　　PLC與PLC也可通訊,?？梢粚σ籔LC通訊?？蓭讉€PLC通訊,。可多到幾十,、幾百,。

　　PLC與智能儀表、智能執(zhí)行裝置(如變頻器),，也可聯(lián)網(wǎng)通訊,，交換數(shù)據(jù)，相互操作,。

　　可聯(lián)接成遠(yuǎn)程控制系統(tǒng),，系統(tǒng)范圍面可大到10公里或更大。

　　可組成局部網(wǎng),，不僅PLC,，而且高檔計算機(jī)、各種智能裝置也都可進(jìn)網(wǎng),?？捎每偩€網(wǎng)，也可用環(huán)形網(wǎng),。網(wǎng)還可套網(wǎng),。網(wǎng)與網(wǎng)還可橋接。聯(lián)網(wǎng)可把成千上萬的PLC,、計算機(jī),、智能裝置組織在一個網(wǎng)中。

　　網(wǎng)間的結(jié)點可直接或間接地通訊,、交換信息,。

　　聯(lián)網(wǎng)、通訊,，正適應(yīng)了當(dāng)今計算機(jī)集成制造系統(tǒng)(CIMS)及智能化工廠發(fā)展的需要,。它可使工業(yè)控制從點(Point)、到線((Line)再到面(Aero),，使設(shè)備級的控制,、生產(chǎn)線的控制,、工廠管理層的控制連成一個整體，進(jìn)而可創(chuàng)造更高的效益,。這個無限美好的前景,，已越來越清楚地展現(xiàn)在我們這一代人的面前。

　　以上幾點應(yīng)用是著重從質(zhì)上講的,。從量上講,，PLC有大、有小,。所以,，它的控制范圍也可大、可小,。小的只控制一個設(shè)備,，甚至一個部件，一個站點;大的可控制多臺設(shè)備,，一條生產(chǎn)線,，以至于整個工廠?？梢哉f，工業(yè)控制的大小場合,，都離不開PLC,。

　　一般講，工業(yè)生產(chǎn)過程可分為兩種類型;連續(xù)型生產(chǎn)過程(如化學(xué)工業(yè))及非連續(xù)型,，即離散型生產(chǎn)過程(如機(jī)械制造業(yè)),。前者生產(chǎn)對象是連續(xù)的，分不出件的;后者為離散的,，一件件的,。由于PLC有上述幾個方面的應(yīng)用，而且,，控制的規(guī)模又可大,、可小，所以,，這兩種類型的生產(chǎn)過程都有其用武之地,。

　　事實上，PLC已廣泛應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)的各個領(lǐng)域,。從行業(yè)看,，冶金、機(jī)械,、化工,、輕工,、食品、建材等等,，幾乎沒有不用到它的,。不僅工業(yè)生產(chǎn)用它，一些非工業(yè)過程,，如樓宇自動化,、電梯控制也用到它。農(nóng)業(yè)的大棚環(huán)境參數(shù)調(diào)控,，水利灌溉也用到它,。

　　PLC能有上述幾個范圍廣泛的應(yīng)用，是PLC自身特點決定的,，也是PLC技術(shù)不斷完善的結(jié)果,。