Symmetricom公司推出的微型GPS用振蕩器能方便地替換系統(tǒng)設計中的原子鐘,。該振蕩器搭配賽靈思Zynq SoC,，就能構建NTP服務器,。

這款評估板的主板上采用RS232轉USB芯片,，能轉換TCXO進/出接口和GPS接收器裝置,。唯一需要做的或許就是安裝支持USB的軟件，當然也要找一個安放磁鐵座的地方,，讓GPS天線能接收空中衛(wèi)星信號,。

蜂窩基站、無線電系統(tǒng)和計算機系統(tǒng)工作均需要精確計時或精確頻率,。采用固定GPS系統(tǒng)的一大優(yōu)勢在于,，因為它不移動，因此相對非固定系統(tǒng)而言,，能提供更好的頻率參考,，更精確的定位和時間信息。如果是移動應用,，可能會在一定程度上影響精確度,，但采用TCXO，仍可確保設計出真的非常棒的系統(tǒng),。

什么才叫精確,？

    原子鐘其實不是真正的時鐘，而是帶有源或無源微波激射器的原子振蕩器,。銫原子鐘是作為“主參考”典型頻率源,，能提供精確的頻率，誤差不超過1E^-11,。典型的銫原子鐘參考精確度甚至可能達到1E^-12,，不過自身也有大約+/-100納秒的延遲(wander)（但沒有漂移(drift)）。這樣的參考有時被稱作Stratum 1時鐘,。

GPS衛(wèi)星網絡包括空間軌道中的許多類似高精度時鐘（主要是銣時鐘源,，有些漂移(drift)，但沒有延遲(wander)）,，全球最穩(wěn)定的時鐘源可定期對時糾偏,。通過復雜的數學程序，全球“投票選出”約200個最精確的時鐘,，據此確定30天前的時間,，并在此基礎上校準。

這樣，GPS用系列10MHz溫度補償型晶體振蕩器就能作為高精度Stratum 1時間/頻率/位置參考,，它鎖定于衛(wèi)星,，如果丟失衛(wèi)星信號就會發(fā)生漂移(drift)。不過,，在了解漂移記錄并掌握溫度的情況下,，這種漂移可以預見也可以消除（溫度補償不是完美無缺的，在操作中可以很容易觀察到）,。

下面談談極小的數字問題

   我的這塊小板工作了一個月,，大多數時間插在辦公室的臺式機中，有時候在家里插進我的筆記本電腦,，現在它已經進入常規(guī)工作狀態(tài),。首次啟動時，誤差在+/-1E^-10之內,，幾周后,，它會表現出內在明顯的漂移，誤差約為3.031E^-12,，通過補償,，實際誤差小于3E^-12（阿倫方差[v]約6小時，這個方差用于測量時鐘,、振蕩器和放大器的頻率穩(wěn)定性）,，參見圖1。它的表現比銫原子鐘強3倍,，銫原子鐘的延遲(wander)較高,，不過不出故障的情況下漂移為零。由于晶體會老化,，所以TCXO的漂移不是恒定的,。6個月后，漂移現在為3.029E^-12,。

如果不能接收衛(wèi)星信號,，那么還有一個辦法，那就是采用網絡時間協(xié)議（NTP）,。NTP提供了因特網時間戳功能,。

   圖1 - 另一設備測試運行時的阿倫方差