傳說每個人都有自己的守護天使,，而在電子科學的領域,，賽靈思（Xilinx）正通過向?qū)W生們提供FPGA技術和開發(fā)板來扮演著守護天使這個角色。Xilinx大學計劃大中華區(qū)經(jīng)理謝凱年博士十分浪漫地抒發(fā)了自己對大學計劃的情感：“我覺得FPGA本身就是天使,，你擁有了它,，就可能擁有了整個世界,，而我也是一個小天使,。”

Xilinx大學計劃大中華區(qū)經(jīng)理謝凱年博士 

     正是滿懷著天使的責任感,，Xilinx多年來一直致力于幫助中國高校以及師生們掌握更多的先進技術。在Xilinx多姿多彩的大學計劃中,，OpenHW開源硬件與嵌入式大賽是一個具有特色的項目,。在六一國際兒童節(jié)這天，由中國電子學會主辦,，Xilinx和北京工業(yè)大學共同承辦的第三屆OpenHW開源硬件與嵌入式大賽總決賽在北京工業(yè)大學隆重舉行,。來自中國大陸、臺灣和新加坡的26支進入決賽的精英團隊向?qū)＜液驮u委們展示了自己的設計,，這些包羅萬象的設計充分展示了學生們豐富的想象力和高超的技藝,。不知道是被他們的蓬勃朝氣所感染還是兒童節(jié)的緣故，記者都覺得年輕了許多,。最終,，臺灣國立成功大學的“基于Net FPGA平臺之Open Flow虛擬網(wǎng)絡頻寬管理系統(tǒng)”項目獲得特等獎，浙江大學的“基于FPGA的M2M異構虛擬化系統(tǒng)”,、中國科學院的“基于FPGA的汽車離道報警系統(tǒng)”以及山東大學的“基于FPGA的車牌定位系統(tǒng)” 項目獲得一等獎,。其中，“基于FPGA的M2M異構虛擬化系統(tǒng)”獲得了Digilent特別獎,，獲邀參加今年9月在美國舉辦的電子設計大賽， 而“基于FPGA的汽車離道報警系統(tǒng)”項目榮獲“安富利特別獎”,。

剖析特色參賽作品

    謝博士欣喜地說：“今年的參賽作品讓我很振奮,，從技術層次上看，我覺得浙江大學的‘基于FPGA的M2M異構虛擬化系統(tǒng)’是最難的,，全世界高校里面能達到這個技術程度的我還沒看到,。首先，它的CPU是自己做的,；其次,，在CPU上又運行了3種狀態(tài)的虛擬機，該CPU可以搖身一變作為MIPS,、X86和ARM這3種CPU來用,；此外，在虛擬機上還能跑虛擬系統(tǒng),，這又達到了另一個層次,，而且MIPS虛擬機通過代碼轉(zhuǎn)換的方式可以跑X86的程序。例如,，他們所展示的一個很古老的推磚塊游戲,，它本身是X86的二進制游戲，通過二進制解析映射到MIPS虛擬機上，MIPS虛擬機居然又跑在自己做的CPU上,。這證明浙江大學的計算機系是把所有東西融會貫通,，從CPU設計，到操作系統(tǒng),，到虛擬機,，再到各種應用系統(tǒng)，這么強大的多學科綜合能力,，目前我能看到的也就是浙大能做到,，這是打通了整個產(chǎn)業(yè)鏈的有世界級水平的教學項目。第二個讓我印象深刻的是中科院信息工程研究所的“基于FPGA的汽車離道報警系統(tǒng)”,，他們展示了用簡單方法解決問題的能力,。離道報警其實很復雜，要用攝像頭記錄千奇百怪的街道情況,，理解哪條是黃線,，如果要我做的話肯定很復雜，給我個超計算機,，還嫌它計算能力不夠,。但是他們在設計的時候一直把商品化和實用化銘記于心，找了很多竅門,。他們比對了幾百張照片,，找到了其中的規(guī)律，而且找的很巧妙,，例如左邊和右邊的角度等,。該設計是在低成本的Spartan-6開發(fā)板上做的，竟然完成了別人可能需要幾百美金來完成的方案,。它不一定有高復雜度和高性能,，但是足夠聰明，能創(chuàng)造價值,，這就是創(chuàng)新,。”

    本屆比賽的口號是“FPGA助力中國智造，擁抱嵌入式計算新時代”,，謝博士解釋了原因：“嵌入式最近幾年出現(xiàn)了新的趨勢,，就是做計算。用FPGA做金融行業(yè)的加速就是嵌入式計算的一個例子,，實際上金融行業(yè)就是在比運算速度的能力,，如果我比你快0.01 s就能賺錢。大連理工大學所做的‘基于FPGA的實時金融指數(shù)行情并行計算’利用一個Spartan-6開發(fā)板就能把整個實時行情提供到微秒級,?？梢?，嵌入式不再只能做控制和電子系統(tǒng)，它完全可以進入主戰(zhàn)場,，即計算戰(zhàn)場,，我的口號就是云計算和嵌入式計算一個都不能少。”

生態(tài)鏈促產(chǎn)學研,，期待引入風投,，吸引更多天使

    老師和學生們有這么多好的想法和設計，Xilinx是否會幫助他們把作品產(chǎn)業(yè)化呢,？謝博士說：“這正是我想做的工作,，但不適合一個公司單獨去做，最佳的方法是創(chuàng)造生態(tài)鏈,，我們在生態(tài)鏈中能起引導作用,，這也是我們今后要做的?？赡芾蠋熥隽艘粋€雛形出來,，但是性能不足以商品化，這時候我們就請合作伙伴提供設計服務,，包括芯片的服務,，讓他很快地把科研轉(zhuǎn)換為生產(chǎn)力。目前最高理想還有引入風險投資,，但是實話實說,，目前看到值得這樣做的有一定雛形的公司還沒有。然而Xilinx在其他國家已經(jīng)這樣做了,，Xilinx研究實驗室（大學計劃的一部分）在全世界范圍內(nèi)做了很多這樣的工作,。例如BEEcube，它以前是UCberkly的,，在短短幾年成長的非常快,，其在華為已經(jīng)形成了數(shù)千萬的銷售額,。它就是我們大學計劃發(fā)現(xiàn)并孵化成功的。我也希望在國內(nèi)傳播這個消息,，Xilinx相當期望能把有一定級別的研究項目商業(yè)化并世界級水平,。如果哪位老師覺得他有個潛質(zhì)和能力請聯(lián)系我。”

    現(xiàn)在,，整個投資界（如天使投資）對硬件的投資減少了非常多,，因為集成電路很難做，落到誰做集成電路誰就虧的地步,。有個例外就是FPGA,，只要你的想法能出來,，然后上量了，馬上就能賣,。作為小天使的謝博士也滿心期待著更多天使來幫助高校師生：“天使投資如果想投硬件,，一定要到OpenHW來看，這是我大聲疾呼的,，很多人還不明白這一點,，其實他想投硬件其實就是在投軟件。”

創(chuàng)新已到了關鍵時刻

    在過去記者接觸的各類競賽中,，中國大陸與其他地區(qū)和國家之間無論是技術上還是創(chuàng)意上都存在著一些差距,。謝博士認為在本屆比賽中基本上看不到海內(nèi)外的差異，他表示：“隨著信息更新速度的加快,，學術界與工業(yè)界的距離以及國內(nèi)外先進技術水平的距離都已經(jīng)拉近,，其實開源比賽也是在做這件事情，這也是我2006年來到Xilinx的使命之一,。我很欣慰地看到,，在此次比賽中，大陸代表隊的平均水平與新加坡,、臺灣基本一樣,。”

    我國自頂而下的科研體制（即舉國科研體制）是有一定作用的，可以給本來很開放,、很隨意的設計注入很主流的高技術,，這也是我們一個特色，可以培養(yǎng)很優(yōu)秀的人,，但是創(chuàng)新性有所欠缺,。而國外更多的是開放性的思維，其中的技術不一定很深奧,。通過這幾年的推動,，我們也逐漸具備了創(chuàng)新性。謝博士說：“現(xiàn)在中國教育界已經(jīng)是聞風而動了,，只要國外有好的想法,，我們就能做出來，有很強的執(zhí)行力,。我們的創(chuàng)新已經(jīng)到了一個坎,，再往前跨一步可能還需要5~10年的時間。”

    現(xiàn)在只要是競賽都要冠上“創(chuàng)新”,，每個人對創(chuàng)新都有自己的定義,，謝凱年博士給出了他的答案：“創(chuàng)新就是沒有邊界，沒有束縛,，不要有國界,，不要有題目,，不要有本科生和博士生的區(qū)別，不要有好學校和壞學校的區(qū)別,。開源大賽就具備特質(zhì),，在今后幾年尤其應該在教育界推廣這個特質(zhì)，只有從大一開始就把這個精神植入學生心里,，才能敢想敢做,，實現(xiàn)創(chuàng)新。”

   對于中國“智”造,，謝凱年強調(diào)：“我覺得還是要落實到‘造’上,，用英語說就是just do it,‘造’很關鍵，有想法就要做出來,。中國是個制造業(yè)大國,，所有東西都是有形的，這是我們最大的強項,。跟印度還不一樣,，他們的軟件+服務是無形的，拿出來沒有東西,。東西是造出來的,，因此，開源軟件固然是很好,，但是開源硬件也不能少,，一定要在中國扎根，變成最領先的,，這樣才能把‘造’字體現(xiàn)出來,，前面是‘制’還是‘智’，我們再研究,。”

多姿多彩的大學計劃

   Xilinx的大學計劃涉及很多方面,，在與一些職業(yè)教育機構、高職,、中專院校合作上,，Xilinx已經(jīng)走到了前面。謝博士表示：“首先這件事情是對的,。以前FPGA是一個高不可攀的技術,，但是隨著工具的發(fā)展,，使得不用特別精專的人都能做出很好的東西,。今年我們贊助了全國職業(yè)院校技能大賽，用的是Spartan-6,。對我而言,，大學計劃不分級別,，只有一件事，就是要提高學生的工程實踐能力,，要開放思維,，在大賽中不管你是職業(yè)院校還是本科、碩士,、博士,，我都一視同仁，提高工程實踐能力是我們的宗旨,。我們會因材施教,，因人而異，例如,，針對211,、958的院校，我們會支持他們做自主創(chuàng)新的CPU設計,，針對職業(yè)院校,，我們會鼓勵他們完成工程實踐項目。”

   Xilinx與北京工業(yè)大學合作申請的教育部卓越工程師人才培養(yǎng)創(chuàng)新基地已經(jīng)批下來,，將用來給全國各個學校示范如何培養(yǎng)卓越工程師,。謝博士介紹：“卓越工程師計劃最缺的就是案例，讓他們?nèi)ソ馄?、分析,。Xilinx的一個合作伙伴很擅長做案例，他們會把很多實際項目中的關鍵點抽象成案例,，推廣到各個學校,，北京工業(yè)大學也是這些案例的主要推廣點。通過把業(yè)界經(jīng)驗變成案例再注入到教育中,，能幫老師解決很多問題,。產(chǎn)業(yè)界向教育界提供經(jīng)驗流和最新的需求流，學術界向產(chǎn)業(yè)界提供人才和知識流,，形成了良性循環(huán),。這樣出來的學生，不說是卓越工程師,，我100%保證是個很好的工程師,。”

    聯(lián)合實驗室是大學計劃不可缺少一部分，Xilinx目前在中國大陸有156個聯(lián)合實驗室,。謝博士表示：“聯(lián)合實驗室沒有計劃一定要達到什么數(shù)量,。我覺得一旦有了數(shù)量指標的話，就容易偏離初衷，不能為了湊一個整數(shù),，非要弄一個聯(lián)合實驗室,。我們今后的主要方向是相關專業(yè)的學生能人手一塊實用且性能適中的板子，每個人都能拿回宿舍用,，而不是說要建多少聯(lián)合實驗室,，實現(xiàn)多少銷售額。”

    此外,，高校老師采用Xilinx芯片做項目的比例也很高,，簡單的判斷就是看這個老師是否購買了芯片，一旦買了芯片就是這個項目成功了,。謝博士告訴記者：“高校老師向Xilinx買芯片的比例是很高的,。從全世界發(fā)表論文情況來看，我們做過統(tǒng)計,，每年現(xiàn)場可編程技術會議的100多篇文章中,，用Xilinx芯片做項目的論文大概有60多篇。由此可見,，在項目方面我們有壓倒性的優(yōu)勢,，而且已經(jīng)輕車熟路了。”

為學生提供先進的“槍"

    謝博士形象地說出了Xilinx開發(fā)工具的進步：“以前Xilinx的工具像機關槍,，競爭對手的工具是手槍,，機關槍很難操作，手槍拿起來就能打人,，這樣學生就喜歡用手槍?，F(xiàn)在Xilinx通過改進工具，讓它具備復雜和簡單兩個特性,，既可以完成世界頂尖的非常復雜的設計,，又能夠讓剛入門的學生像手槍那樣拿起來就用。”

    據(jù)悉,，OpenHW開源硬件與嵌入式大賽將從以前的每兩年一次升級為每年一次,。謝博士介紹：“由于Xilinx明年會重點推Zynq，下屆大賽將提供Zynq板,，以讓學術界搶先用最新的器件,，立即開始創(chuàng)新，這是我大學計劃的任務,，當然用Zynq板就肯定會用最新設計套件Vivado,。”記者也期待更高性能的FPGA和更智能的工具能讓學生們設計出更加有沖擊力的產(chǎn)品。