該測試儀只要被試者問由氣敏元件組成的傳感探頭吹一口氣，便可顯示出被試者醉酒的深度，決定出被試者是否還適宜駕駛車輛。實用酒精測試儀的電路如圖，它是實用酒精測試儀理想的氣所示。氣敏元件選用MQ-Jl型酒敏元件，它對乙醇氣體特別敏感，因此它是實用酒精測試理想的氣體傳感器件。
當氣體傳感器探不到酒精時，加在I⑤腳的電平為低電平;當氣體傳感器探測到酒精時，其內阻變低，從而使IC⑤腳電平變高。IC為顯示推動器，它共有10 個輸出端，每個輸出端可以驅動一個發(fā)光二極管。顯示推動器IC根據(jù)⑤腳的電位高低來確定依次點亮發(fā)光二極管的級數(shù)，酒精含量越高，點亮二極管的級數(shù)就越大。上5個發(fā)光二極管為紅色，表示超過安全水平;下5個發(fā)光二極管為綠色，代表安全水平，酒精的含量不超過0.05%。
