“IPTV和4G蜂窩網(wǎng)絡(luò)的建設(shè),，可加速包括光纖網(wǎng)絡(luò),、家庭網(wǎng)絡(luò)、FPGA以及嵌入式處理器的發(fā)展,。而大量數(shù)據(jù)中心及云計算的建設(shè),，將會加速40G/100G以太網(wǎng)的發(fā)展。”Linley Group在最近的一份報告中預(yù)測今年全年通信用半導(dǎo)體市場增幅將超過20%,。
“隨著新網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展,，市場的復(fù)蘇水平完全復(fù)合我們的預(yù)期。”Linley Group高級分析師Joseph Byrne表示,，“同時在新的經(jīng)濟(jì)體中,，網(wǎng)絡(luò)芯片市場增長更為強(qiáng)勁。盡管未來的經(jīng)濟(jì)形式仍較為復(fù)雜,，但我們預(yù)計此增長態(tài)勢將延續(xù)至2014年,。”
Lantiq：重視家庭網(wǎng)絡(luò)通信
2009年從英飛凌分拆成功的Lantiq（領(lǐng)特）公司，在家庭網(wǎng)絡(luò)通信市場上已經(jīng)站住了腳,，公司年營業(yè)額已突破5億美元,，在網(wǎng)絡(luò)接入市場排名第一，寬帶DSL領(lǐng)域排名第二,，專利數(shù)超過了800件,，芯片年出貨量達(dá)到了2億顆。其CEO Christian Wolff在近日訪華中稱：“從Lantiq目前的成績來看,，證明英飛凌的分拆是成功的,。”
目前，Lantiq是唯一一家提供從ADSL,、VDSL到網(wǎng)絡(luò)處理器,、VoIP和DECT/CAT-Iq的家庭聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的公司,，Christian Wolff指出，Lantiq成功的秘密只有一個,，即專注于技術(shù)的組合及強(qiáng)化,，只有在擁有各項技術(shù)的情況下，“才有能力集成為一顆芯片”,。為此，Lantiq除擁有大規(guī)模的研發(fā)隊伍之外,，近兩年公司又陸續(xù)收購了AWARE及METALINI,，一家專注于G.hn，另一家則專注于WiFi,。
在半導(dǎo)體界,，通過收購進(jìn)入市場的例子很多，而通信市場尤為明顯,。Marvell于2010年通過收購西班牙DS2公司,，進(jìn)軍家庭寬帶市場，而英特爾更是高價收購英飛凌無線部門,，同樣是為了換回市場,。
“一方面要求帶寬越來越高，而另一方面要求不同的接入介質(zhì)連成家庭網(wǎng)絡(luò),。”Wolff強(qiáng)調(diào)了未來市場的熱點所在,。
對于當(dāng)今熱門的電力線通信產(chǎn)業(yè)來說，Wolff指出該項技術(shù)除提供互聯(lián)網(wǎng)功能外,，還會提供智能化的電能管理技術(shù),。“現(xiàn)在家里只有一個網(wǎng)關(guān)，但是到了G.hn的話,，每個家里需要10至20個智能管理,。”也正如Wolff所述，越來越多的半導(dǎo)體廠商參與G.hn市場中來,，而Wolff也愿意接受這種競爭局面,，“綜合性半導(dǎo)體廠商參與的話可以加速市場化進(jìn)程，亦會因此而壯大,。”
NetLogic：創(chuàng)造下一代網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)
NetLogic一直專注于高端網(wǎng)絡(luò)通信產(chǎn)業(yè),，其2009年收購RMI，成為了一家集處理器,，知識處理器,、內(nèi)容處理器及PHY于一身的芯片供應(yīng)商。公司資料顯示,，每年研發(fā)費用比重約30%左右,，擁有400多項已發(fā)布專利,，并被《IEEE Spectrum》評為擁有業(yè)界最強(qiáng)專利產(chǎn)品的企業(yè)。目前無論是在知識處理器市場,，抑或多核處理器以及10/40/100G PHY市場上,，NetLogic都擁有絕對的壟斷地位。
目前,，傳統(tǒng)的單核處理已無法滿足Abdi所提出的要求,，包括下一代產(chǎn)品所需要高速率的通信，靈活的可編程增值服務(wù),，控制面板與數(shù)據(jù)板處理相融合,，Layer7智能性和安全性，以及更高的能效,。因此結(jié)合了RMI多核處理技術(shù)以及NetLogic固有的網(wǎng)絡(luò)芯片地位,，使得嶄新的NetLogic可提供完整的下一代網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。“越來越多的連接設(shè)備,、內(nèi)容及應(yīng)用和服務(wù)需要更大的帶寬,、更好的QoS、更高的安全性,、IPV6的遷移,、更短的延遲及更低的功耗，這些方面正是多核處理器的特長,。”NetLogic公司執(zhí)行副總裁Behrooz Abdi表示,。
網(wǎng)絡(luò)通信商盡管目前仍有在使用自主研發(fā)的芯片，但目前越來越多的系統(tǒng)商趨于成本的考慮,，已越來越多的淡出芯片設(shè)計,，NetLogic因此受益匪淺，從最早的過分依賴思科及摩托羅拉,，到現(xiàn)在擁有著大量的網(wǎng)絡(luò)及通信用戶,，而市場容量也從最初的5億美金，增長至并購后的15億美金,，未來,，通過進(jìn)軍40/100GE PHY及超低功耗嵌入式處理器，其所涉及的市場范圍將擴(kuò)大至70億美金,。
面對著與FPGA行業(yè)的競爭通信,，Abdi不以為然，其表示：“FPGA無法運行操作系統(tǒng),，并且功耗比較高而功能實現(xiàn)有限,，因此現(xiàn)今我們與FPGA是互補(bǔ)關(guān)系，并不會形成競爭關(guān)系,。”
Abdi同時表示,，未來隨著NetLogic與RMI的進(jìn)一步融合,，有可能將兩公司產(chǎn)品所搭建的系統(tǒng)整合為SoC，更好的滿足用戶需求,。
Xilinx：目標(biāo)設(shè)計平臺簡化無線通信設(shè)計
通信行業(yè)一直是FPGA市場拓展的重點,，Xilinx與Altera兩家公司也正是壟斷了通信用FPGA市場，而一直位居產(chǎn)業(yè)的前兩名,。
“整個無線設(shè)備中應(yīng)用最多的器件就是FPGA,，無論大中小設(shè)備商都是我們的客戶。”Xilinx無線通信市場總監(jiān)Manuel Uhm表示,，“FPGA可以為供應(yīng)商提供三方面價值：減少固定資產(chǎn)投入,，降低運營成本及提高服務(wù)質(zhì)量。”具體而言,，F(xiàn)PGA提供的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計平臺,，長期穩(wěn)定的供貨周期及最優(yōu)的基站設(shè)置可節(jié)約固定資產(chǎn)投入,；便捷的遠(yuǎn)程診斷及升級,，較低的功耗及高可靠性的服務(wù)可降低運營成本，而可編程性的特點更是令運營商容易依靠軟件及服務(wù)的升級增加收入,。
在iSuppli五月發(fā)布的無線通信用半導(dǎo)體市場排名中,，Xilinx由一年前的第五名躍居至第三，為三家正增長企業(yè)之一,。“由于延遲和寬帶的需求隨網(wǎng)絡(luò)的升級不斷提高,，需要更多的FPGA器件，這是Xilinx無線通信方面業(yè)績增長的主要原因,。”
目前FPGA在無線應(yīng)用中舉足輕重,，包括基站、微波以及微蜂窩等應(yīng)用都離不開FPGA器件,，特別是在下一代網(wǎng)絡(luò)中更能體現(xiàn)其優(yōu)勢,，Uhm介紹了一款典型的LTE基站參考設(shè)計平臺，除功放外包括多模無線電射頻,，LTE基帶以及網(wǎng)絡(luò)處理器方面,，都離不開FPGA目標(biāo)設(shè)計平臺。而且,，在LTE應(yīng)用中,，F(xiàn)PGA的替代效應(yīng)尤為明顯：此前需使用5顆ASIC芯片而如今僅需一顆FPGA即可，降低了功耗及成本,，更為重要的是單器件降低了芯片與芯片之間的數(shù)據(jù)通信,，解決了系統(tǒng)瓶頸。此前FPGA只可用于DSP的協(xié)處理器存在,；而在4G上,，每個FPGA均處理一個扇區(qū),，不存在數(shù)據(jù)處理瓶頸，并且易于升級,，因方案也被Uhm稱為“極具顛覆性”的,。
“兩年前我們的客戶可能還會接受DSP為主的架構(gòu)，但現(xiàn)在他們已經(jīng)沒有異議了,。”Uhm表示,。