博通（Broadcom）昨日正式官宣,，將以約610億美元收購VMware。根據(jù)雙方達成的協(xié)議,，博通將以現(xiàn)金加股票的方式收購VMware所有流通股,，根據(jù) 5月25日的收盤價，VMware的價值約610億美元,。此外,，博通將承擔VMware 80億美元的凈債務。這筆交易預計將于2023年完成,，還需得到監(jiān)管機構(gòu)和VMware股東的批準,。

　　這是今年最大的并購交易之一，僅次于微軟以687億美元收購游戲巨頭動視暴雪,。

　　作為通過收購一路壯大起來的半導體巨頭,，博通上一個野心勃勃的目標是其競爭對手高通，這一計劃被以“安全風險”為由中止后,，博通收購的步伐并沒有停下來,。2018 年，約190億美元收購了軟件公司冠群（前身為Computer Associates）,；次年,，約以107億美元收購了賽門鐵克企業(yè)安全業(yè)務。

　　長期深耕半導體領(lǐng)域的博通,，通過收購進軍軟件領(lǐng)域,、增強企業(yè)產(chǎn)品，幾宗收購最初都讓業(yè)界頗感意外,。但深入推敲,，其實都是博通多元化發(fā)展戰(zhàn)略的體現(xiàn)，以及將業(yè)務從芯片不斷擴大到利潤豐厚的軟件領(lǐng)域的實踐,。在2021財年,，軟件業(yè)務已占到博通收入的26%。從這些角度看,，收購VMware這一消息并不“違和”,，有利于博通進一步增強軟件布局，更重要的是，這可能是它打造未來數(shù)據(jù)中心,、邊緣計算基礎(chǔ)設(shè)施的關(guān)鍵一步,。

　　為什么是VMware？

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　　博通首席執(zhí)行官陳福陽（Hock Tan）希望打造一家芯片行業(yè)大規(guī)模,、多樣化的公司,，610億美元可以說是科技史上并不多見的大手筆了。那么,，為什么是VMware,？

　　成立于1998年的VMware，成長經(jīng)歷非常曲折,。2004年被EMC 收購,，三年后，EMC通過首次公開募股（IPO）出售了VMware的部分持股,。2016年,，EMC被戴爾收購，VMware 也由此易主戴爾,。

　　去年1月,，VMware 管理層出現(xiàn)大調(diào)整，自2012年開始就擔任公司CEO的帕特·基辛格離職,，重返英特爾出任CEO,。同年 11 月，VMware正式從戴爾剝離,，宣布獨立。

　　事實上,，有關(guān)VMware獨立分拆的消息在去年4月就已披露,，消息曝出后，戴爾股價上漲逾8%,，而VMware股價上漲不到1%,。

　　長期領(lǐng)導者退出舞臺、轉(zhuǎn)向英特爾,，隨后公司完成了獨立分拆,，股價反應冷淡。對于VMware來說,，這是不是一個被收購的好時機,？

　　也有業(yè)內(nèi)人士看好VMware的獨立分拆。該人士指出,，VMware自1998年成立以來,，就致力于推動云計算的核心原則虛擬化成為主流，從而改變數(shù)據(jù)中心，這些年的發(fā)展已經(jīng)奠定了VMware在企業(yè)數(shù)據(jù)中心,、私有云領(lǐng)域的領(lǐng)導地位,。對比VMware在被EMC公司以不到10億美元的價格收購，18年后,，它重新獲得獨立運營權(quán),，市值達到640億美元規(guī)模，增長高達600%,。同時,，分拆為 VMware 提供了執(zhí)行其多云戰(zhàn)略的更大自由度，簡化的資本結(jié)構(gòu)和治理模式,，以及額外的運營和財務靈活性,。

　　虛擬化巨頭，超融合翹楚

　　VMware是虛擬化軟件的先驅(qū),，它允許客戶通過使用一臺服務器處理多個程序,，將應用程序和工作負載整合到數(shù)量較少的服務器計算機上。隨著越來越多的任務轉(zhuǎn)移到云端,，VMware為自己開拓出一個關(guān)鍵角色,，與亞馬遜等云科技公司建立了密切的合作關(guān)系。

　　隨著更多的企業(yè)聚焦于信息技術(shù)創(chuàng)新,，虛擬化系統(tǒng)成為重點,，VMware的vSphere逐漸占據(jù)了舉足輕重的行業(yè)地位。大量用戶使用vSphere作為虛擬化系統(tǒng),，以及來自VMware生態(tài)圈其他廠商提供的組件,。目前，VMware已經(jīng)形成了一個開放的生態(tài)系統(tǒng),，國內(nèi)外許多軟硬件產(chǎn)品與vSphere兼容共生,。

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　　去年，英偉達與VMware在AI企業(yè)級平臺展開合作,，英偉達的AI Enterprise軟件套件可以直接在VMware的 vSphere 7 Update 2環(huán)境中運行,，并進行AI應用優(yōu)化。這一合作可以說是業(yè)內(nèi)首創(chuàng),，而背后的驅(qū)動力就是企業(yè)應用對虛擬GPU的強烈需求,。將GPU虛擬化，可以幫助分擔服務器負載,，提高應用程序的性能表現(xiàn),，適用于更多種類型的用戶。也可以在多個虛擬機之間共享和分配虛擬GPU,，從而允許任何工作流,、設(shè)備或任意辦公地點創(chuàng)建軟件定義的GPU加速,。

　　在企業(yè)虛擬化的改造過程中，也有一些企業(yè)選擇將“計算與存儲分離”的方式直接置換為更加簡單,、彈性敏捷的超融合（HCI）架構(gòu),。超融合產(chǎn)品不僅意味著實現(xiàn)了虛擬化改造，更是完成了從傳統(tǒng)架構(gòu)到分布式架構(gòu)和軟件定義方式的轉(zhuǎn)型,。

　　Gartner 在2021年《超融合基礎(chǔ)設(shè)施軟件關(guān)鍵能力》報告中,，定義超融合（HCI）軟件的核心應用場景，分別為混合云,、邊緣,、VDI和云原生。在2021年全球超融合市場魔力象限圖中,，VMware位居領(lǐng)導者地位,，在混合云、邊緣,、VDI和云原生四大核心應用場景中,，VMware的關(guān)鍵能力評分都進入Top 2。

　　根據(jù)Gartner對超融合市場的兩大預測：

　　到2027年,，60%的超融合將平均分布在托管數(shù)據(jù)中心,、云端和邊緣，2021年時這一數(shù)據(jù)僅不到30%,；到2026年,，超過45%的超融合單元將部署在邊緣位置，較2021年不到15%的數(shù)據(jù)大幅增長,。

　　可以預見的是,，超融合軟件將大幅擴展至云端和邊緣，不斷演進成支持混合云和新一代云原生的基礎(chǔ)設(shè)施架構(gòu),，滿足企業(yè)對靈活規(guī)模,、安全可靠、敏捷管理和高效運維的需求,。

　　在這一趨勢下，VMware不可謂不香,，不論是作為虛擬化軟件巨頭,，還是超融合市場翹楚。

　　不過讓人意外的是,，博通登場了,。

　　軟件定義網(wǎng)絡

　　加劇數(shù)據(jù)中心芯片變革

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　　大數(shù)據(jù)、云計算和網(wǎng)絡功能虛擬化需求催生了軟件定義網(wǎng)絡（SDN）的發(fā)展與成熟,。SDN以集中控制,、動態(tài)優(yōu)化,、業(yè)務融合的技術(shù)趨勢支撐著應用需求，在這一場前所未有的技術(shù)和商業(yè)變革中,，各芯片廠商幾乎站在了同一起跑線,。

　　交換芯片作為網(wǎng)絡交換機的核心芯片之一，決定了交換機的性能,，提供子網(wǎng)內(nèi)的高性能和低延時交換,。由于交換機的部署節(jié)點多、規(guī)模大,，對設(shè)備和芯片本身的性能,、功耗和成本要求都比較高。

　　在全球網(wǎng)絡交換芯片市場,，博通占有高達80%的市場份額,，可以說是絕對的行業(yè)寡頭。

　　不過,，產(chǎn)業(yè)的變革正在催生網(wǎng)絡應用,、網(wǎng)絡操作系統(tǒng)、網(wǎng)絡硬件及芯片領(lǐng)域新一輪競爭,。特別是網(wǎng)絡芯片領(lǐng)域,，多年來第一次涌現(xiàn)出大量新興廠商，原有的霸主也開始尋求新的增長點,。

　　思科已在2019年殺入了交換芯片商用市場,，要知道在此之前，它的芯片只用于自家設(shè)備,。而隨著思科開始向包括微軟,、Facebook（已更名為Meta）在內(nèi)的數(shù)據(jù)中心運營商提供交換機芯片，直接給已有的商用芯片供應商帶來挑戰(zhàn),。

　　同年,，英特爾收購了初創(chuàng)公司Barefoot Networks，發(fā)力以太網(wǎng)通信芯片領(lǐng)域,。該公司是數(shù)據(jù)中心以太網(wǎng)交換機芯片和軟件領(lǐng)域的新興企業(yè),，專注于可編程性和靈活性。這一收購增強了英特爾在云網(wǎng)絡架構(gòu),、P4可編程高速數(shù)據(jù)通道,、交換機芯片等領(lǐng)域的能力。

　　Marvell也在通過收購大舉進攻數(shù)據(jù)中心芯片市場,。2020年,，Marvell以100億美元買下高速傳輸網(wǎng)絡芯片廠商Inphi，該公司專門開發(fā)云數(shù)據(jù)中心以及5G基礎(chǔ)設(shè)施有線/無線運營商網(wǎng)絡所使用的光網(wǎng)絡芯片,，該芯片將作為接口,，加快計算機與網(wǎng)絡之間的傳輸速度,。

　　去年，Marvell 又以11億美元收購了芯片制造商Innovium,，用以增強其以太網(wǎng)產(chǎn)品,。Innovium專門提供數(shù)據(jù)中心交換機芯片，在推出首款產(chǎn)品后的短短兩年內(nèi),，這家初創(chuàng)公司就迅速搶占了可觀的市場份額,，并與幾家主要的數(shù)據(jù)中心運營商達成合作。

　　根據(jù) iHS Market 預測,，數(shù)據(jù)中心以太網(wǎng)交換機市場中,，商用芯片出貨將在 2023 年達到所有芯片的 62%，高于 2018 年的 56%,；與此同時,，專有/定制芯片將從 2018年的 38%下降至 2023 年的25%左右，可編程芯片將從 2018 年的 6%上升至 2023 年的 13%,?？梢姡逃眯酒瑢⑹俏磥砀傊鸬臒狳c,，也將進一步主導市場格局的演進和分化,。

　　對于博通來說，不論是對手還是原來的客戶,，都在新的變化中微妙起勢,。要想鞏固自己的地位，就要積極尋求下一步發(fā)展所需的能力,。顯然,，未來網(wǎng)絡基礎(chǔ)設(shè)施需要為超大規(guī)模數(shù)據(jù)的爆發(fā)做好準備，著眼點則始終離不開網(wǎng)絡效率,、靈活性,、可擴展性。VMware可能正是它未來拼圖的完美一角,。

　　寫在最后

　　隨著收購的塵埃落定,，兩大巨頭的結(jié)合將會進一步攪動數(shù)據(jù)中心市場的變局。

　　再換一個角度看,，可能不只是博通需要VMware的軟件和對接應用的服務能力,，VMware是不是也需要博通定制芯片的能力呢？

　　畢竟有實力的云廠商都在自研芯片,，第三方服務商要提供更有競爭力的解決方案，就需要在定制化,、靈活度方面做足準備,。在這個方向上,，博通有芯片能力和軟件儲備，VMware有整合應用和工作負載的方法和生態(tài),，雙方合并是不是可以形成堆棧優(yōu)勢,？從而為更高層面的應用提供動力，為更廣泛,、日益復雜的業(yè)務需求提供彈性,？值得繼續(xù)關(guān)注。