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英偉達(dá)的執(zhí)著與Arm的搖擺

2020-08-21
來源: 半導(dǎo)體行業(yè)觀察
關(guān)鍵詞: 英偉達(dá) ARM 半導(dǎo)體

  英偉達(dá)收購Arm的消息還在發(fā)酵,,其受關(guān)注程度已經(jīng)可以與當(dāng)下的國際貿(mào)易爭端并駕齊驅(qū)了,。昨天,,在財(cái)報(bào)會上,黃仁勛被問及收購Arm一事,,黃教主用熟練的外交辭令避開了這一敏感話題,,畢竟,作為半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈和生態(tài)系統(tǒng)的頂層駕馭者,,Arm的成功不言而喻,,而關(guān)于該公司的去向影響的不只是一兩家公司,而且涉及的收購金額又是如此龐大(2016年被軟銀以320億美元收購,,此次,,據(jù)稱軟銀出售Arm的報(bào)價(jià)達(dá)到500億美元,這在半導(dǎo)體領(lǐng)域是絕無僅有的,,即使是放在全球泛IT領(lǐng)域的并購案中,能夠達(dá)到這個(gè)數(shù)字的也是鳳毛麟角,,印象里,,只有在2015年戴爾以670億美元收購EMC能超過它了)。鑒于該并購案對產(chǎn)業(yè)影響之廣,,程度之深,,在沒有實(shí)錘之前,各方必定都會非常謹(jǐn)慎,。

  那么,,在眾多半導(dǎo)體廠商當(dāng)中,為什么是英偉達(dá)呢?首先,,自然是因?yàn)樵摴揪哂谐湓5默F(xiàn)金流,,具備實(shí)現(xiàn)如此大規(guī)模并購的資本;其次,,就是技術(shù)和產(chǎn)品發(fā)展方向上,,Arm適合英偉達(dá)的胃口。

  資本方面,,憑借GPU在數(shù)據(jù)中心,、云計(jì)算和人工智能(AI)應(yīng)用上的巨大成功,英偉達(dá)幾乎統(tǒng)治了該領(lǐng)域,,迫使傳統(tǒng)巨頭英特爾不得不調(diào)整軟硬件發(fā)展策略,,以求增強(qiáng)自身在服務(wù)器AI處理方面的競爭力,爭取能趕超英偉達(dá),。

  產(chǎn)品的大量應(yīng)用自然帶來了豐厚的回報(bào),。也就是在昨天,英偉達(dá)發(fā)布了今年第二季度財(cái)報(bào),,數(shù)字十分讓競爭者眼紅,。該公司第二季度營收為38.66億美元,與上年同期的25.79億美元相比增長50%,,與上一季度的30.80億美元相比增長26%,,超出分析師預(yù)期。按業(yè)務(wù)類別劃分,,英偉達(dá)數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)第二季度營收(包含Mellanox業(yè)績在內(nèi))為17.5億美元,,與上年同期相比增長167%,與上一季度相比增長54%,,游戲業(yè)務(wù)營收為16.5億美元,,與上年同期相比增長26%,與上一季度相比增長24%,。這里,,值得注意的是,該公司服務(wù)器芯片營收首次超越了游戲芯片,,這也體現(xiàn)了英偉達(dá)業(yè)務(wù)發(fā)展的大趨勢,,即基于已有強(qiáng)大GPU的AI訓(xùn)練能力,在數(shù)據(jù)中心和云計(jì)算方向發(fā)展?jié)摿薮?,而這與Arm陣營的拓展方向有異曲同工之妙,。

  不過,全球半導(dǎo)體大牌企業(yè)有很多,,而且營收水平超過英偉達(dá)的也有多家,,只比現(xiàn)金流,英偉達(dá)恐怕還稍遜一籌。

  如下圖所示,,近期,,IC Insights給出了2020上半年全球半導(dǎo)體廠商的營收排名,可以看到,,英偉達(dá)排在第8,,前邊的7家都比它財(cái)力雄厚,但它們似乎對Arm沒有表現(xiàn)出買入的欲望,。

  龍頭英特爾,,強(qiáng)在PC和服務(wù)器端的高性能CPU,而這兩大領(lǐng)域正是Arm陣營拓展的新目標(biāo),,顯然,,英特爾與Arm是先天的競爭關(guān)系,從哪個(gè)角度看,,都不存在合并的可能性,。

  三星有最完整的產(chǎn)業(yè)鏈條,也做手機(jī)處理器,,與Arm契合度很高,,也有傳聞?wù)f三星要收購Arm,但這一消息被三星否定了,。

  臺積電更不可能了,,因?yàn)橐o全球半導(dǎo)體業(yè)發(fā)一個(gè)最務(wù)正業(yè)獎(jiǎng)的話,非臺積電莫屬了,,對技術(shù)和業(yè)務(wù)的單一執(zhí)著,,造就了今天的臺積電,它是不可能去并購產(chǎn)業(yè)鏈上游的客戶或準(zhǔn)客戶的,。

  SK海力士和美光是做存儲器的,,自然沒有欲望收購Arm。

  相對來講,,高通和博通收購Arm的可能性要高很多,,特別是博通,近兩年收購欲望很高,,無論是在打造完整產(chǎn)業(yè)鏈,,還是資本運(yùn)作方面,都非常突出,。不過,這次似乎沒有表現(xiàn)出對收購Arm的渴求,。

  幾乎只剩下英偉達(dá)了,,顯然,資本不是最重要的因素,技術(shù)和產(chǎn)品發(fā)展路線才是關(guān)鍵,。

  首先,,英偉達(dá)收購Arm,主要目標(biāo)不是它的移動業(yè)務(wù),,雖然這是Arm最強(qiáng)的板塊,,但不是英偉達(dá)的發(fā)展重點(diǎn),從其數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)營收首次超過游戲顯卡業(yè)務(wù)營收的情況來看,,數(shù)據(jù)中心,、云計(jì)算,以及邊緣云等高性能計(jì)算才是該公司的發(fā)展重點(diǎn),,而在這個(gè)領(lǐng)域,,Arm正在發(fā)力。

  蘋果電腦已經(jīng)放棄了英特爾CPU,,改用自研的基于Arm架構(gòu)的處理器,,這是一個(gè)很強(qiáng)的信號,一向穩(wěn)步發(fā)展的蘋果,,并不會激進(jìn)地商用化一項(xiàng)不是很成熟的技術(shù)產(chǎn)品,,這從其近些年推出的手機(jī)就可以看出,各種應(yīng)用技術(shù)都是達(dá)到成熟階段后才推出的,。

  而在PC,、數(shù)據(jù)中心和云計(jì)算領(lǐng)域,當(dāng)下的x86系依然統(tǒng)治著市場,,但隨著物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的普及,,端側(cè)所需處理器的多樣性愈加突出,另外,,邊緣側(cè)的云計(jì)算和AI應(yīng)用需求正在增加,,因?yàn)閿?shù)據(jù)中心和云的規(guī)模不可能無限擴(kuò)大,而需要處理的數(shù)據(jù)量越來越驚人,,必須在端側(cè)和邊緣側(cè)設(shè)置一定的處理能力,,而且,數(shù)據(jù)中心系統(tǒng)也越來越復(fù)雜,,各種協(xié)處理器和輔助系統(tǒng)正在增多,,而這些正是Arm處理器的用武之地。

  不過,,雖然功耗有優(yōu)勢,,但性能一直遜色于x86,使得Arm一直無法在高性能計(jì)算領(lǐng)域啟航,,也有一些嘗鮮者成為了先驅(qū),。不過,,Arm在PC、數(shù)據(jù)中心,、邊緣云的發(fā)展?jié)摿Σ豢珊鲆?,目前有多家廠商正在這條軌道上穩(wěn)步前行,它們的Arm處理器受到亞馬遜,、微軟等云計(jì)算龍頭越來越多的關(guān)注,,產(chǎn)品也在實(shí)際應(yīng)用中推廣。

  這或許正是英偉達(dá)看重Arm的地方,。

  如果英偉達(dá)成功收購Arm的話,,似乎對以手機(jī)為主的移動處理器廠商(如高通、聯(lián)發(fā)科,、三星等)的負(fù)面影響有限,,畢竟這不是英偉達(dá)的主要業(yè)務(wù),大家可以和平相處,。

  但是,,對于發(fā)展基于Arm的高性能處理器廠商來說,這就不是一個(gè)好消息了,,因?yàn)樽约涸O(shè)計(jì)處理器的基礎(chǔ)架構(gòu)和IP授權(quán)掌握在競爭對手那里,,結(jié)果可想而知。特別是對那些初創(chuàng)的,、專攻Arm服務(wù)器芯片的廠商來說,,如何應(yīng)對英偉達(dá)這個(gè)龐然大物的競爭呢?

  另外,,如果并購成功的話,,不知道要設(shè)置多少條款,才能盡可能保證Arm授權(quán)的開放性,。因?yàn)檐涖y收購Arm,,主要就是資本運(yùn)作,并不是要發(fā)展軟銀自身的技術(shù)和產(chǎn)品,,而且它與Arm的客戶幾乎沒有競爭關(guān)系,。而英偉達(dá)就不同了,如果不對英偉達(dá)的權(quán)限進(jìn)行限制的話,,Arm的路很可能會越走越窄,。

  業(yè)界也有很多人不看好,或是反對這起并購案,。美國著名半導(dǎo)體行業(yè)分析師Jim Handy認(rèn)為,,當(dāng)前,英偉達(dá)不太可能通過收購Arm產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng),,兩家公司的商業(yè)模式不是互補(bǔ)的,,因此,,英偉達(dá)從中獲利的機(jī)會很小,合并后,,公司也不會節(jié)省成本。

  另外,,如果這項(xiàng)并購案確實(shí)在進(jìn)展,、而且順利的話,最后還要進(jìn)入政府審核階段,。這方面,,其在美國那里通過的概率應(yīng)該會很大,畢竟,,一家美國公司收購了全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈頂層駕馭者,,這對于美國掌握更多的行業(yè)話語權(quán)很有利,而且,,這與當(dāng)下美國的國際貿(mào)易政策和發(fā)展態(tài)勢也很吻合,。這不禁讓我們想起了前兩年高通發(fā)起對NXP的并購,美國審核通過地比較順暢,,而博通發(fā)起對高通的并購案,,則被特朗普否決了,很大一部分原因就在于:博通已經(jīng)不是一家純正的美國企業(yè)了,。

  即使英偉達(dá)真的與Arm達(dá)成協(xié)議,,那么這項(xiàng)并購案在美國以外國家政府那里是否能夠通過審核,要畫一個(gè)大大的問號了,。

  如果由于英偉達(dá)沒有與Arm談妥,,或是雙方談妥,但在接下去的政府審核階段擱淺,,導(dǎo)致并購沒有成功的話,,Arm也有多種選擇,如尋找其它財(cái)團(tuán),,特別是有EDA和IP廠商參與的財(cái)團(tuán),,這樣的業(yè)務(wù)融合性更強(qiáng),另外,,軟銀也打算讓Arm重新獨(dú)立上市,,恢復(fù)其被軟銀收購前的狀態(tài)。分析師Jim Handy也看好這種結(jié)果,,它表示:“我不明白的是,,為什么人們認(rèn)為必須收購Arm,我認(rèn)為它可以作為一個(gè)獨(dú)立公司剝離出去,?!?/p>

  近幾年,,歐美等發(fā)達(dá)國家和地區(qū)的半導(dǎo)體業(yè)務(wù)并購案層出不窮,而且涉及金額巨大,,不禁讓人感嘆其半導(dǎo)體資本市場的活躍和成熟,,更重要的是,這些資本有先進(jìn)的技術(shù)和強(qiáng)有力的半導(dǎo)體產(chǎn)品做依靠,,使得資本與技術(shù)互為依托,,相得益彰。正是有這樣的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ),,Arm這樣的頂級企業(yè)才不愁沒有好機(jī)遇,,不僅IP賣得好,影響力大,,而且永遠(yuǎn)不愁沒有好的出路,,最起碼在當(dāng)前的資本市場是這樣的。

  近些年,,中國大陸地區(qū)的半導(dǎo)體資本市場也愈加活躍,,但相對來說,產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)的技術(shù)和產(chǎn)品實(shí)力,,以及生態(tài)系統(tǒng)與資本的火熱不夠匹配,。怎樣把錢花在刀刃上還是一個(gè)課題。

  在半導(dǎo)體這個(gè)高精尖領(lǐng)域,,歸根到底,,一切還是要憑產(chǎn)品和實(shí)力說話,生態(tài)建設(shè)也是實(shí)力的一部分,,國內(nèi)資本起來了,,產(chǎn)業(yè)鏈上游的EDA、IP,,以及中游的制造還得抓住契機(jī),,提升發(fā)展效率,盡量避免不計(jì)成本的試錯(cuò),,才能盡快趕上國際先進(jìn)水平,。

  

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