《電子技術(shù)應(yīng)用》
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?蘋果已成為芯片領(lǐng)域當之無愧的巨頭

2020-06-28
來源:半導(dǎo)體行業(yè)觀察
關(guān)鍵詞: 蘋果 芯片

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蘋果公司通過將生產(chǎn)外包給芯片制造商和其他組件專家的廣泛生態(tài)系統(tǒng)來建立其帝國,。在首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Tim Cook)的領(lǐng)導(dǎo)下,,它已經(jīng)收回了很多生意。

  這家在2010 年發(fā)布了其第一代iPhone處理器的公司日前表示,,計劃在今年晚些時候出貨搭載其定制Arm芯片的Mac,,此舉結(jié)束了他們與Intel公司15年的技術(shù)合作關(guān)系,。蘋果公司表示,他們定制設(shè)計的芯片效率更高,,并提供更高性能的圖形,。

  該計劃符合蘋果公司更廣泛的戰(zhàn)略,即用內(nèi)部設(shè)計的組件替換許多第三方零件,。據(jù)獨立技術(shù)分析師Wayne Lam稱,,這家技術(shù)巨頭的專用部件目前約占iPhone核心組件成本的42%,遠遠高于五年前的8%,。

  自定義組件不但降低了成本,,提高了性能,還 增強了Apple對產(chǎn)品未來版本的控制,。分析師估計,,新的Mac處理器將使制造計算機的成本降低75至150美元,而蘋果可以將這些節(jié)省的成本轉(zhuǎn)嫁給客戶和股東,。

  蘋果的戰(zhàn)略源于公司的哲學(xué)理念,,該哲學(xué)以其已故的聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)為基礎(chǔ)——那就是擁有核心技術(shù)可提供競爭優(yōu)勢,。按照他的說法,定制的芯片和傳感器可以幫助其iPhone,,iPad和Mac在電池性能和功能方面超越競爭對手,。它還可以保護蘋果免受購買通用零件的中國競爭對手的攻擊。

  蘋果前員工表示,,蘋果在建立其自己的擁有專業(yè)知識的工程團隊以設(shè)計更多組件之前,,一直依靠第三方組件。在此期間,,他們還推動供應(yīng)商將自定義功能整合到他們提供給Apple的部件中,。它還需要可靠的芯片代工廠來制造芯片。過去十年來,,隨著對智能手機的需求激增,,他們找到了臺積電這樣的合作伙伴,讓他們幫助生產(chǎn)iPhone芯片,。

  蘋果十年來以專注于設(shè)計自己的硅芯片而動搖了半導(dǎo)體行業(yè),。在蘋果做出了這個決定之后,英特爾每年將損失約20億美元的筆記本電腦芯片銷售收入,,這占期總收入的2%至4%,。近年來,隨著蘋果擴大了其設(shè)計的芯片數(shù)量,,迫使其他供應(yīng)商出售或退出業(yè)務(wù),,其他芯片制造商的股票也下跌了。

  加州理工學(xué)院的工程學(xué)教授,,前蘋果供應(yīng)商Audience Inc.的前董事會成員Carver Mead說,,這是追求更高性能的行業(yè)自然發(fā)展的一部分。但是他也說,,這對蘋果供應(yīng)商造成了嚴重影響,。

  許多人繼續(xù)為蘋果提供可觀的收入,盡管他們擔心蘋果會開始制造他們提供的組件,?!懊總€人都知道它會發(fā)生,所以這是一個有意識的決定:您要和魔鬼一起跳舞還是拒絕,?” Mead先生說,。

  對于這個說法,蘋果拒絕置評,。

  這項舉措被一些供應(yīng)商和分析師稱為“內(nèi)包”( insourcing),,通過這樣,可以使蘋果在設(shè)備性能上比競爭對手提高兩年,因為分析師可以計劃多個芯片如何協(xié)同工作以限制功耗并為其他組件釋放iPhone和iPad的空間……

  它還減少了其產(chǎn)品計劃的潛在泄漏風(fēng)險,。

  在過去的十年中,,蘋果公司的芯片部門迅速發(fā)展成為一個擁有成千上萬工程師的團隊,其中包括1999年收購Raycer Graphics和2008 年收購 PA Semi所帶來的數(shù)百名工程師,。過去十年中,,其在設(shè)計定制芯片方面的成功鞏固了硬件主管Johny Srouji的地位,作為蘋果執(zhí)行團隊最重要的成員之一,,他提前幾年指示了蘋果芯片中為未來設(shè)備提供動力的功能,。

  分析師稱,由于消除了供應(yīng)鏈中的一個重要環(huán)節(jié),,他們節(jié)省了成本,,因此蘋果可以證明定制芯片的工程成本是合理的。蘋果可以直接向制造商付款,,而無需支付聘請制造商的芯片設(shè)計師的費用,,因為它將開始在Mac上使用。

  為了增強其對更多定制芯片的野心,,供應(yīng)商表示,,蘋果公司已經(jīng)在其供應(yīng)商總部設(shè)立了辦事處,并從美國高通公司和Intel處挖走了調(diào)制解調(diào)器方面的工程師,。

  此前,,蘋果公司透露了開發(fā)自己GPU芯片的計劃,這使得其供應(yīng)航Imagination Technologies的股價暴跌了70%,,后來Imagination Technologies 將其出售,。類似的推動其自身電源管理技術(shù)的努力促使供應(yīng)商 Dialog Semiconductor PLC 將其業(yè)務(wù)出售給蘋果,,而不是競爭,。

  在過去的十年中,蘋果已經(jīng)收購了超過六家半導(dǎo)體公司,,其中包括去年以10億美元收購英特爾調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)的交易,。Dealogic的數(shù)據(jù)顯示,這些交易是全球并購浪潮的一部分,,自2007年iPhone推出以來,,并購交易每年增長一倍,達到410筆,。

  對于Mac而言,,改變中央處理器(CPU)給軟件開發(fā)人員帶來了新的負擔,要求他們中的許多人更新其應(yīng)用程序,,以便他們可以在基于Apple 的Arm芯片上工作,。

  Moor Insights&Strategy總裁,芯片制造商AMD前高管Patrick Moorhead說,蘋果周一未能向開發(fā)人員表明,,他們額外的工作是值得的,,因為他們并沒有提供與其他處理器相比的性能方面的任何技術(shù)細節(jié)。

  Moorhead先生說:“我們知道蘋果將從較低的成本中獲利,,但是在開發(fā)人員開始 做之前,,他們應(yīng)該問一下,進行更改代碼的投資所能得到的收益是什么,?”

  蘋果在年度開發(fā)者大會開始時透露了其計劃,,并強調(diào)了其為開發(fā)者提供的用于更新其軟件的工具。過去,,它在提供帶有新處理器的產(chǎn)品后提供產(chǎn)品基準,。

  在蘋果內(nèi)部,他們從供應(yīng)商走向獨立的舉動也引起了人們的關(guān)注,。知情人士說,,在討論在2019年收購英特爾調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)的討論中,一些工程師反對這筆交易,,稱iPhone內(nèi)部的調(diào)制解調(diào)器必須符合無線標準,,并且不能以有益于其產(chǎn)品的方式進行定制。

  這些人說,,隨著蘋果公司計劃開發(fā)用于相機的定制傳感器,,也引發(fā)了類似的爭論,一些工程師認為,,這種改進可以通過軟件開發(fā)來實現(xiàn),。

  前員工和分析師表示,隨著新戰(zhàn)略的出現(xiàn),,這種緊張關(guān)系是自然的,。但他們補充說,權(quán)衡是值得的,,因為蘋果獲得了對未來產(chǎn)品的控制權(quán),。


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