據(jù)悉，賓利汽車已向英國專利局申請了一項(xiàng)專利，該專利重新設(shè)計(jì)了車輛座艙的布局，展示了一種鉸接機(jī)構(gòu)，可使方向盤能夠在工作位置和收起位置之間擺動，由駕駛員側(cè)車門向外折疊橫向收起，從而實(shí)現(xiàn)完全不同的駕駛室布局。

　　據(jù)悉，該設(shè)計(jì)適用于自動駕駛車輛，可能會成為未來 L5 無人駕駛車輛中常見且合法的配置。預(yù)計(jì)賓利會于 2025 年生產(chǎn)首款電動汽車，也可能是一輛自動駕駛電動汽車，即可高速駕駛的跨界車。賓利表示，此種設(shè)計(jì)可以實(shí)現(xiàn)在某些時(shí)候才需要方向盤，從而留出寶貴的車內(nèi)空間。

　　根據(jù)專利，該方向盤系統(tǒng)會從駕駛員側(cè)車門上一個(gè)豆莢狀的口袋中展開，而且具有可伸縮的方向盤握把，配備相當(dāng)于油門和剎車的觸發(fā)功能。

　　圖源：motoring.com.au

　　賓利表示，此種設(shè)計(jì)允許在配置車輛內(nèi)部座艙時(shí)，擁有更大的自由度，從而最大限度地利用可用的車內(nèi)空間，其中包括座椅（包括駕駛員座椅）能夠 360 度旋轉(zhuǎn)，從而在車輛處于自動駕駛模式下時(shí)，乘客們可以進(jìn)行互動。

　　雖然賓利的方向盤是為了“自動駕駛”模式而設(shè)計(jì)，但是當(dāng)自動駕駛模式不可行或者駕駛員不想要該模式時(shí)，也需要必要的手動控制功能。

　　那么，如果該方向盤不是如傳統(tǒng)方向盤一樣，連接到一個(gè)傳統(tǒng)的具有手臂和聯(lián)動裝置的轉(zhuǎn)向架，該如何工作呢？簡而言之，據(jù)該專利所說，有關(guān)方向盤手動控制功能，線控系統(tǒng)會包括多個(gè)輸入傳感器，能夠向電子控制單元（ECU）發(fā)送信號。

　　有趣的是，賓利的專利沒有否認(rèn)既要生產(chǎn)左邊駕駛，也要生產(chǎn)右邊駕駛的車型。