近兩年來,，在英偉達、高通,、AMD,、英特爾,、華為等科技公司加速布局的戰(zhàn)略規(guī)劃下，芯片領(lǐng)域競爭愈演愈烈,。如今隨著人工智能時代的到來,，再次為芯片市場激發(fā)新的活力，而與此同時，這意味著新一輪的芯片大戰(zhàn)也即將開啟,。
英特爾的復(fù)雜“芯事”
用一句話來形容摩爾時代的英特爾,，那就是內(nèi)有實力，外有強援,。
這使其在當(dāng)時的處理器市場,，幾乎沒有一個重量級的對手。沒錯,，AMD當(dāng)時根本不配跟英特爾相提并論,。甚至有專家認(rèn)為，如果不是反壟斷法的約束,，英特爾很可能已經(jīng)把AMD擊垮或者收購了,。
而時間轉(zhuǎn)回2019年，畫風(fēng)陡然一變,。認(rèn)為從長遠(yuǎn)角度講,，英特爾將失去在全球處理器市場的絕對壟斷地位。最終英特爾和AMD的市場份額甚至達到各占50％的平衡點,。更玄幻的是,，這一幕已經(jīng)在發(fā)生了，在韓國區(qū)域市場,，AMD竟然真的達到了53．58％,，開始擺脫“千年老二”的身份。AMD的逆襲與英特爾的滑落一樣,，令人唏噓,。而細(xì)究英特爾的無奈，有兩個關(guān)鍵節(jié)點是值得注意的,。
其一,，是“失而難復(fù)得”的x86 CPU市場。
盡管英特爾重啟了奔騰G3420,，但x86 CPU市場逐漸被AMD攻占,，已成不爭的事實。AMD的處理器占據(jù)高達78％的份額,，并且從7月份以來一直穩(wěn)定在這一水平,。
而就在幾年前，英特爾還占據(jù)了x86 CPU市場90％以上的份額,。
有意思的是,，這是英特爾“主動”讓出的江山。
其二,，則是久攻不下的AI新品堡壘,。
主動放棄了CPU的江山,，英特爾要干嘛去？答案是沖擊“全硅”領(lǐng)域30％的市場份額,。
簡單來說,，就是朝著GPU市場、AI市場,，以及FPGA市場猛攻,。
這也是為什么,，英特爾過去幾年開啟了“購物狂”模式,。2016年，收購了邊緣和視覺AI創(chuàng)業(yè)公司Movidius,。同年,，以3．5億美元拿下Nervana，進軍深度學(xué)習(xí)訓(xùn)練芯片市場,。2017年,，以153億美元收購以色列自動駕駛企業(yè)Mobileye更是令業(yè)界咋舌。如果Habana Labs收購案完成,，英特爾在AI產(chǎn)品上的組合可以說是遍及了邊緣計算,、數(shù)據(jù)中心，從CPU到ASIC等各種業(yè)務(wù)支撐,。
這能幫助英特爾拿下新市場嗎,？不得不說，入局晚的英特爾在人工智能芯片領(lǐng)域也只能說是個“弟弟”,。
過去幾年,，英偉達憑借其最早投資人工智能領(lǐng)域的優(yōu)勢，憑借GPU業(yè)績成為了資本市場的絕對寵兒,，也成了該領(lǐng)域的領(lǐng)跑者,，占據(jù)絕對優(yōu)勢。在2018年全球人工智能芯片公司榜單中,，英偉達穩(wěn)坐頭把交椅,。
英特爾芯事：我們對CPU市場份額沒有興趣
不過，花了大錢的英特爾實力也并不弱,，早在2016年就推出了專用于深度學(xué)習(xí)訓(xùn)練和深度學(xué)習(xí)推理的Nervana AI芯片,，2019CES上，還推出了Nervana神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器（NNP－I）,。其在相關(guān)技術(shù)上的積累也很全面,，包括用于AI邊緣計算開發(fā)的工具套件OpenVINO，可以用于推理芯片,，以及16nm Myriad X VPU這樣的視覺處理器,，Stratix 10 FPGA云端芯片等等。
目前看來，英特爾已經(jīng)在多條硅賽道,，以及5G,、云、邊緣計算等領(lǐng)域布局,，但快速變化迭代之中,，卻無法一局定勝負(fù)。
最為直接的原因是,，曾經(jīng)“獨孤求敗”的英特爾,，如今卻面臨谷歌、臉書,、微軟,、亞馬遜以及華為、寒武紀(jì)等中國廠商的挑戰(zhàn),，他們都在不斷將新技術(shù)和產(chǎn)品推向市場,，并且各有千秋。根據(jù)紐約時報的統(tǒng)計,，還有超過40家創(chuàng)業(yè)公司進入AI芯片領(lǐng)域,。
強大競爭者的你爭我奪，Nervana是否前功盡棄,，這些都讓英特爾在AI硬件格局中的未來更加不明確,。最直接的影響，就是英特爾在高性能計算上的并沒有想象中那么如魚得水,。因為競爭者并沒有要將市場拱手相讓的高風(fēng)亮節(jié),。前不久，英偉達就跟英特爾的老東家微軟達成了一項協(xié)議,，在Azure上部署一個云上最大的GPU加速超級計算機,。AMD Epyc處理器也有了亞馬遜、微軟Azure等新客戶,。
英特爾在高性能計算領(lǐng)域,，可能并沒有預(yù)想的那么有競爭力。
轉(zhuǎn)型邏輯
英特爾公司最為人所知的是個人電腦處理器,。但是從2016年開始,，這家公司為自己選定了一條新的賽道，打算成為一家數(shù)據(jù)公司,。
2013年,，人工智能的興起使AI芯片成為了全球芯片產(chǎn)業(yè)里的“網(wǎng)紅”，AI芯片創(chuàng)業(yè)公司頻出,，谷歌,、亞馬遜,、百度、阿里,、華為等大型互聯(lián)網(wǎng)公司或云計算公司紛紛自研AI芯片,，至今方興未艾。
這意味著,，未來智能世界對算力的需求發(fā)生了顯著變化,，通用計算芯片雖然仍將是數(shù)據(jù)中心里的主流芯片，但大型數(shù)據(jù)中心越來越需要多樣化的,、經(jīng)過定制的算力,，去處理更龐大的數(shù)據(jù)和執(zhí)行更復(fù)雜的算法。
不僅于此,，5G,、物聯(lián)網(wǎng)多項技術(shù)的疊加帶來的不僅是數(shù)據(jù)的爆發(fā)式增長,，也讓數(shù)據(jù)計算和存儲變得無處不在,。
英特爾的這一輪轉(zhuǎn)型是基于對趨勢的判斷。所謂數(shù)據(jù)公司,，對于英特爾來說有兩層含義,。其一，這并非說英特爾要造數(shù)據(jù),，更不是意味著放棄芯片設(shè)計制造,，而是英特爾認(rèn)為未來世界是基于數(shù)據(jù)的，計算將無處不在且類型多樣,，英特爾要去滿足這種需求,。其二，英特爾不僅僅滿足芯片制造本身,，需要滲透產(chǎn)業(yè)鏈的更多環(huán)節(jié),，才能讓行業(yè)用戶更好地去計算、存儲,、傳輸,、利用數(shù)據(jù)。
此時回顧英特爾公司的第一次轉(zhuǎn)型頗有意義,。創(chuàng)建于1968年的英特爾公司,，是全球最大的半導(dǎo)體生產(chǎn)企業(yè)，也是“硅谷”最有代表性的企業(yè)之一,。英特爾的兩位創(chuàng)始人,，一位是發(fā)明了集成電路的羅伯特·諾伊斯（Robert Noyce），另一位是提出“摩爾定律”的戈登·摩爾（Gordon Moore）,。公司的第三位員工安迪·格魯夫（Andy Grove）則是后來主導(dǎo)英特爾第一次轉(zhuǎn)型的核心推手,，也是全球企業(yè)管理大師之一,。
英特爾公司最初的產(chǎn)品是半導(dǎo)體存儲器芯片。1969年,，英特爾推出自己的第一批產(chǎn)品——3101存儲器芯片,，隨后又推出1101和1103，這種價廉物美的產(chǎn)品深受歡迎,，供不應(yīng)求,，它的誕生正式宣告了磁芯存儲器的滅亡。1971年,，英特爾公司股票上市,。
由于英特爾在存儲芯片上的不斷創(chuàng)新，使得全球計算機產(chǎn)業(yè)發(fā)生了革命性的演進,，當(dāng)時,，英特爾在這個領(lǐng)域眸睨天下，市占率近乎100％,。但到了上世紀(jì)80年代,，日本公司突然崛起，以超大的投入和驚人的高效,，迅速吞噬英特爾存儲芯片的市場份額,。
時任英特爾CEO的格羅夫以“偏執(zhí)狂”著稱，在一次又一次的會議,、沒完沒了的爭吵之后,，他做出了轉(zhuǎn)移戰(zhàn)線的決策。這是英特爾歷史上的第一次重大轉(zhuǎn)型,，在當(dāng)時,，這相當(dāng)于放棄了一片森林，重建另一片森林,，無論內(nèi)外,，這都是令人難以接受的。
格羅夫當(dāng)時判定,，電腦市場很可能會迅速發(fā)展起來,，但只要英特爾仍然與其他芯片制造商分享自己的設(shè)計，就只能作為一個命運不定的配件供應(yīng)商,，受制于比它大60倍的IBM,。英特爾必須使自己成為微處理器的唯一貨源，才能主宰自己的命運,。
但保守派認(rèn)為,，英特爾可以在這片已經(jīng)成勢的森林里進一步做深護城河，嘗試打敗新進入者,，畢竟存儲芯片的整體市場并沒有下滑,，相對于轉(zhuǎn)換賽道,，這個選擇更安全。
格羅夫最終堅持重建一片森林,。1985年秋天開始,，英特爾全力投入到微處理器的開發(fā)和研制中，一年后推出當(dāng)時具備跨時代意義的386微處理器,，一舉激活市場,。以此為節(jié)點，作為存儲器之王的英特爾公司逐步消失,，更為強大的微處理器帝國根據(jù)地逐步穩(wěn)固,。
到了1992年，英特爾的銷售額達58億美元,，利潤首次突破10億美元,，成為世界上最大的半導(dǎo)體企業(yè)。英特爾和微軟取代了IBM,，逐漸成為整個計算機產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者,。
前后對比來看，兩次轉(zhuǎn)型的外部環(huán)境是完全不同的,。第一次轉(zhuǎn)型英特爾的既有賽道并沒有萎縮,，只是進入了更加強大的競爭對手；這一次轉(zhuǎn)型,，英特爾的賽道大為拓寬，需要抓住新機會,。
相同的是,，英特爾兩次轉(zhuǎn)型的目的，都是為了抓住一個更加廣闊的市場,。上一輪轉(zhuǎn)型幫助英特爾創(chuàng)造了PC新時代,；這一輪轉(zhuǎn)型如果成功，英特爾將不只站在數(shù)字化市場的幕后,，而是成為主角,。Navin Shenoy說，英特爾發(fā)展歷史上最大的機會就擺在面前,，英特爾想要抓住,。