AI創(chuàng)業(yè)到底怎?啟動?這是個有趣的問題,?！ ”疚囊玫刂?
隨著基于AI而崛起的創(chuàng)業(yè)公司越來越多。大家都開始有這樣一個疑問：AI公司,，是不是只能有一個模型?
一般來說,，我們知道的AI公司，基本公式就是在語音,、圖像,、芯片三者中選一條·、開發(fā)算法,、打國際比賽獲得名次,、得到大量B端訂單、成為獨角獸,。似乎蕓蕓AI莫不如此,。
是否有可能，AI公司可以換一個發(fā)展邏輯?一點點織成不一樣的發(fā)展軌跡呢?不久前,，我在杭州探訪了一家名為Rokid的AI公司,。它在剛剛所說的“AI創(chuàng)業(yè)公式”面前，可ν一家絕對的另類,。
不少朋友知道這家以“若琪”音箱而聞名的公司,，而且往往是因為其產(chǎn)品的設計感非常出色?？墒侨绻氐紸I層面,，我們卻能發(fā)現(xiàn)這家公司在幾個基本層面是“反常識”的。
比如說：
1,、在音箱產(chǎn)品恨不得免費的時候，他們的音箱卻并不便宜,。
2,、很少聽說過一家AI創(chuàng)業(yè)公司，不僅做產(chǎn)品,，做B端解決方案,，甚至連芯片和OS都一起做的。
3,、在AR眼鏡一片蕭條下,，似乎以音箱為主的Rokid卻做了AR眼鏡。
究竟是這家公司故意搞噱頭，還是確實有某種邏輯支撐起了這些“非典型”舉動?在探訪Rokid之后,，我的感受是在大家都在熱絡討論“佛系公司”的時候,，Rokid的思考方式卻是道系的。它在AI變局中立足的核心要義,，是《莊子》所說的“外化而內不化”,。
為什?這?說?我們需要從Rokid的誕生開始說起。
輕擁AI,，于深度學習的晨曦
2014年,，AI在中國還只是?體偶爾會討論的概念，在社交網(wǎng)絡上出現(xiàn),，基本都來自科幻電影,。
然而如果回溯整個AI發(fā)展史，卻會發(fā)現(xiàn)這個時間節(jié)點,，是深度學習技術真正爆發(fā)出力量的那個剎那,。當時剛剛走出阿里，想要再次創(chuàng)業(yè)的Misa祝銘明,，帶領伙伴在杭州成立了Rokid,。從創(chuàng)業(yè)伊始，Rokid的目標就定λ于要做人機交互,。
為什?確立這條賽道?同Misa一起創(chuàng)業(yè),、現(xiàn)任Rokid副總裁的向文杰回憶說，當時最主要的動力,，是看到了深度學習的廣闊想象力,。
對于技術從業(yè)者來說，AI在當時雖然還是個冷門行業(yè),，但并不是一個全新議題,。但在深度學習出現(xiàn)前，AI在理論到現(xiàn)實中的轉化能力始終不盡如人意,。然而隨著深度學習技術體系的確認,，并且在機器翻譯、語音識別,、語義理解等幾個領域超乎預料的好用,，Rokid的創(chuàng)始班底開始看到，AI這東西真的有明天,。
然而以深度學習為代表的新一輪AI技術,，最能改變的是什?呢?在Misa等人看來，無論是語言還是視覺,，最根本被改變的必然是人機交互形態(tài),。這是AI的終局,，也是Rokid的無限目標。
隨后,，Rokid嘗試從語音交互為起點,，逐步探索人機交互入口的硬件產(chǎn)品形態(tài)?；仡^看5年前,，AI在當時的狀態(tài)并不被市場看好。但是真正懂得的人,，卻會發(fā)現(xiàn)其終點是那?和光同塵,。這大概就是道家所說“守無明”的狀態(tài)，?一家長線發(fā)展的公司,，都會有這樣一段旅程,。
音箱的錘煉與匠致
接下來，以人機交互為目標的Rokid在外界看來產(chǎn)品形態(tài)同樣是做音箱,。然而在推出第一款產(chǎn)品到今天的幾年間,，Rokid與大多數(shù)AI音箱公司，實質上已經(jīng)走向了基礎理念影響下的岔·,。
雖然成立于2014年,，但直到2016年他們才推出了第一款產(chǎn)品智能家居機器人Rokid Alien。這款能投屏,、能攝像,、能語音交互的機器人，雖然售價達到5000+,，但在今天看來也依舊是非常新銳的產(chǎn)品方案,。而后2017年，Rokid又推出了高端音箱Rokid Pebble,，這款產(chǎn)品斬獲了智能硬件和工業(yè)設計類的許多大獎,，也是眾多用戶認識 Rokid的起點。
2018年,，Rokid終于迎來了新品的“爆發(fā)期”,，推出了Rokid Panda、Rokid Me,、Rokid Mini三款語音交互產(chǎn)品,。
然而即使是這一年的三款產(chǎn)品，數(shù)量也遠低于其他AI音箱公司的發(fā)布頻率,。并且在AI音箱已經(jīng)恨不得免費的時候，Rokid的新一代產(chǎn)品“Rokid Me”依舊售價達到了799元,。而且與同行努力刷新品的戰(zhàn)略不同,，Rokid令人“大跌眼鏡”地先后發(fā)布了AR眼鏡,、語音芯片和OS系統(tǒng)。
回到音箱的差異化上,，Rokid的基礎面ò是貴和少,，這與業(yè)內同行的成本戰(zhàn)、補貼戰(zhàn),、新品數(shù)量戰(zhàn)截然不同,。這或許就是戰(zhàn)略目標推演下來的行動分化——既然Rokid的目標是做人機交互，那?這一階段他們的目標就不是最快速占領市場,，而是要把語言交互做精致,、做完整，讓產(chǎn)品成為真正用戶購買后時時想要觸發(fā)的AI入口,，而不是一個嘗鮮期的擺設,。
于是，Rokid做了完整的喚醒,、交互與語義理解解決方案,，首創(chuàng)了雙音節(jié)喚醒詞。并且在工業(yè)設計和產(chǎn)品工程能力上,，與業(yè)界平均水準拉開了清晰的分界線——這是讓音箱自證AI人機交互存在價值的階段,。
與此同時，精雕細琢的音箱產(chǎn)品,，還為Rokid鍛造了三個它證：
1,、不斷提升的機械設計和工程能力，為品牌輸出B端解決方案建立了差異化優(yōu)勢,。
2,、語音交互體驗的完整性和部署能力，讓Rokid可以適配廣闊的音箱解決方案需求,。
3,、在不同目標客戶群中建立了市場口碑，為下一階段開啟人機交互升級與融合提供了基礎,。
至此,，我們可以嘗試回答第一個問題，雖然Rokid的硬件產(chǎn)品看起來是小眾的,，但是如果它走補貼和廉價·線,，這三個根本能力也就蕩然無存。
不急不徐地積累了產(chǎn)品,，雖然挺慢但是?有浪費產(chǎn)業(yè)資源,，并且逐漸完善了人才與技術生態(tài)。在高速變化的AI產(chǎn)業(yè)中,，足夠的積累,，是能談論下一步的底牌,。
而下一步的高速發(fā)展窗口，對于Rokid來說,，其實出現(xiàn)于B端市場,。
B端市場的風與海
在語音硬件發(fā)展的歷史上看，2018年可以看作一個關鍵節(jié)點,。
對行業(yè)來說,，經(jīng)歷了瘋狂的“智障音箱”淘洗之后，市場還是轉向接受高品質,、高可用性的音箱產(chǎn)品,。與此同時，隨著AIoT概念的打開,，不少廠商都意識到音箱產(chǎn)品作為家庭AI場景中樞,、音頻內容輸出口，以及生活服務接駁點的價值,。
所以雖然低成本音箱肆虐于2017,，但到2018以后，音箱產(chǎn)品整體卻δ冷反熱,，良幣開始呈現(xiàn)出更高的市場接受度,。
借助這個節(jié)點，在自有硬件市場建立了基礎的Rokid,，開始建立和驗證了一個2C2B的邏輯,。這個邏輯的要點，用道家的理論說,，叫做“難易相形”,。由于Rokid已經(jīng)在C端硬件領域建立起了足夠“難”的技術與工程壁壘，此時打開B端解決方案市場就會順勢而為,，從容停當,。
于是我們看到，大量廠商開始選擇Rokid作為自身音箱產(chǎn)品的合作伙伴,，使用其解決方案來構筑自己的音箱產(chǎn)品,。
比如說，在今年3月,，360推出了自己的音箱產(chǎn)品,。其背后從前期方案設計、定制開發(fā),，到量產(chǎn)期間的品質把控,，Rokid都提供了全程的技術支持。Rokid不僅為其提供了雙喚醒詞的定制化功能,，還為其定制了聲紋識別功能,，讓家人擁有“聲音密碼”,。
據(jù)了解,，僅僅在2019 第一季度,，Rokid 的語音技術已先后服務于涂鴉、榮事達,、哈曼卡頓和 360 等多個廠商的音箱新品,，TCL、創(chuàng)維小湃的電視和兒童故事機產(chǎn)品,，其合作品牌已達到100家以上,。
而在在音箱之戰(zhàn)的下半場，另一個價值獨特的B端市場來自三大運營商,。由于運營商擁有流量,、用戶基數(shù)、內容等多種優(yōu)勢,，并且家庭AI已經(jīng)成為了運營商目前注意的進攻方向,，因此其推出AI音箱的市場愿望也就在今天逐步清晰。
然而客觀上來說,，運營商在技術能力和AI人才儲備上顯然是較AI企業(yè)相對落后的,。這種情況下，運營商的AI音箱需求,，也就成為了AI語音交互供應商新的藍海,。