4月3日,，谷歌對外宣布：谷歌AI管理層發(fā)生重大變動,，AI與搜索部門一分為二,。
此外,，當前谷歌所有與AI相關的業(yè)務都將統(tǒng)歸于AI部門,，由谷歌大腦的負責人Jeff Dean領導。
圖 |Jeff Dean
可以猜測,，從2016年將搜索和AI部門合并至今,，僅時隔兩年，谷歌卻再將AI部門獨立,，或許因為時機已至,，谷歌的AI研究成果到了集中落地的時候了,。
從圍棋開始，谷歌的AI棋盤已初步成局
認識谷歌AI,，想必很多人是從“圍棋天才”AlphaGo開始的,。
2016年3月，AlphaGo大比分戰(zhàn)勝圍棋世界冠軍,、職業(yè)九段棋手李世石,，一舉得名。隨后一年多的時間,，其先后化身Master與中,、日、韓數(shù)十位圍棋高手進行快棋對決,，連續(xù)60局無一敗績,；與排名世界第一的世界圍棋冠軍柯潔對戰(zhàn)獲全勝；升級為AlphaGo Zero,，實現(xiàn)零基礎深度學習.....彷如開掛,，一路所向披靡,。
但就是這么厲害的技術,，谷歌一直沒將其商業(yè)化。
而據(jù)外媒最新消息,，谷歌已經(jīng)將“創(chuàng)造營收”做為其AI業(yè)務的一大新目標,，開始將技術研發(fā)成果進行商業(yè)化落地。相關人士評論稱,，谷歌的AI野心,，是從下圍棋開始的，但絕不僅限于下圍棋,。
其實,，早在去年十月，谷歌就曾一口氣發(fā)布了多款智能硬件產(chǎn)品,，包括智能手機,、智能音箱、智能相機等,。Google CEO桑達爾·皮查伊表示,，AI可以讓更多的Google產(chǎn)品保持競爭力。
可以看到,，去年一年,，谷歌一直在對外“包裝”自己，稱其已經(jīng)從Mobile First轉為了AI First,。甚至承諾,，未來,，Google將把更多AI和機器學習技術應用在日常的服務中。
以Google Assistant（谷歌語音助手）為例,，谷歌就在其中應用了“WaveNet”人工智能模型等,，使其更加智能，以幫助谷歌提高收入,。而今年年初,，谷歌重磅宣布全面對外開放TPU，在AI芯片和公有云行業(yè)引起轟動,。
除主打的歐美市場,，去年年底，谷歌正式宣布成立中國AI中心,。近日,，更有消息傳出，谷歌已瞄準印度等新興市場,，或將推出廉價的Pixel中端機型,。
部分外媒指出，這些都表明谷歌正準備讓人工智能研究成果實現(xiàn)商業(yè)創(chuàng)收,?？赡軐τ诠雀鑱碚f，他們的AI棋盤已經(jīng)初步成局,，此時不動,，更待何時。
核心搜索業(yè)務需要創(chuàng)新,，人工智能技術需要場景落地
2016年,，谷歌宣布合并的搜索與人工智能部門，任命原人工智能部門研究主管John Giannandrea負責公司旗下最重要的搜索引擎業(yè)務,。
當時的合并理由是,，互聯(lián)網(wǎng)的核心技術正在發(fā)生從人類向人工智能轉化的巨大變革，人工智能有望成為信息篩選更加有效的工具,。
谷歌AI部門大改組,，人工智能商業(yè)化之路正式開始！
時隔兩年,，谷歌在AI行業(yè)早已聲名大噪,，此次拆分，雖有些意料之外,，卻又在情理之中,。
對于谷歌這樣的以互聯(lián)網(wǎng)起家的巨頭來說，其最不缺的就是平臺和錢,。但隨著傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)紅海涌現(xiàn),，其所面臨的轉型問題也隨之迫在眉睫,。而在互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務已經(jīng)定型，且輕易不可動的情況下,，谷歌選擇通過收購獲取人才及新技術支持,。從2012年開始至今，谷歌對于具有發(fā)展前景的AI初創(chuàng)公司的收購行動,，就從未間斷過,。
2013年，收購多倫多大學計算機科學系的深度學習和神經(jīng)網(wǎng)絡初創(chuàng)公司DNNresearch,，以期對其圖片搜索功能進行重大升級,；
2014年，斥資5億美元收購了英國學習算法初創(chuàng)公司DeepMind,，創(chuàng)造了AlphaGo這一“神話”,；
2016年，收購自然語言處理初創(chuàng)公司API.ai,，用以開發(fā)谷歌語音助手Assistant的新功能,；
2017年，收購了深度學習和機器學習初創(chuàng)公司Halli Labs和數(shù)據(jù)科學公司Kaggle,。
根據(jù)最新的Alphabet（谷歌母公司）2017第四季度財報數(shù)據(jù)顯示,，該公司第四季度總營收為323.23億美元。其中,，網(wǎng)站營收,、網(wǎng)絡營收總計272.27億美元,，占總比84%以上,。
AI方面，谷歌云計算和智能硬件業(yè)務總營收達40億美元以上,，相較于2016年同期的34億美元,，谷歌在AI相關業(yè)務上的表現(xiàn)也可圈可點。
兩年前,，谷歌為轉型升級選擇合并兩大業(yè)務部門,；兩年后，在搜索業(yè)務依舊創(chuàng)主體營收,，AI業(yè)務已初步成型且有部分商業(yè)落地的情況下,，谷歌選擇拆分兩大部門。
這樣的變化,，從谷歌自身的發(fā)展看,，最現(xiàn)實的理由可能就是：核心搜索業(yè)務需要繼續(xù)創(chuàng)新，人工智能技術則需要更大的空間進行更多的場景落地,。
總結
市場研究機構賽迪研究院預計,，2018年全球人工智能市場規(guī)模將達到2697.3億元,；到2020年，全球人工智能市場規(guī)模有望超千億美元,。這是一個市場規(guī)模和前景極為龐大的產(chǎn)業(yè),。
而從有AI業(yè)務至今，在外界看來,，谷歌與蘋果,、微軟等科技巨頭最大相同點就是，技術與專利很多,；而最大的差別是,，技術只在“實驗室”中，無法落地實用,。
此次拆分AI部門,，最終的目的，或還是希望搜索與AI能夠在創(chuàng)新與獨立的環(huán)境中發(fā)展,，最終讓AI能與搜索業(yè)務一樣,，撐起谷歌的營收大旗。