據(jù)國外媒體報(bào)道，一家畫廊外排了許多客人,，但它們可不是普通的觀光客,。事實(shí)上,，它們此前從未見過繪畫作品,。但在稍加訓(xùn)練之后,，它們便培養(yǎng)出了獨(dú)特的審美。只見在各個(gè)房間中穿梭,，要么在畢加索的畫作前駐足,，要么流連于莫奈筆下夢幻的畫面。這實(shí)在令人驚詫,，因?yàn)樗鼈兊拇竽X比針尖還小——這些“游客”實(shí)際上是一群常見的蜜蜂。

　　事實(shí)上,，識別藝術(shù)風(fēng)格只是蜜蜂的眾多能力之一,。蜜蜂可以數(shù)到4，可以讀懂復(fù)雜的標(biāo)志,，可以從觀察中學(xué)習(xí)知識,，還可以用暗號和別的蜜蜂交流（即著名的“8字舞”）。它們還能判斷花朵的距離遠(yuǎn)近,，用最少的努力收集最多的花粉,。在蜂巢內(nèi)部，它們的職責(zé)包括打掃衛(wèi)生等,，甚至還負(fù)責(zé)給蜂巢降溫——在天氣炎熱時(shí),，它們會將水澆在蜂巢上。

　　人類大腦的神經(jīng)元數(shù)量差不多是蜜蜂大腦的10萬倍,，但有許多我們引以為傲的能力,，在蜜蜂身上其實(shí)也有體現(xiàn),。那么，我們的大腦灰質(zhì)究竟有什么作用呢,？它究竟讓我們與其它動(dòng)物有哪些不同之處呢,？這些問題都將在BBC于11月15日舉辦的“改變世界靈感峰會”上予以討論。

　　體積較大的大腦算是浪費(fèi)空間嗎,？

　　你吃下的食物中,，有五分之一都用來為大腦中的1千億個(gè)灰質(zhì)細(xì)胞提供能量。如果這么大的腦子對我們毫無助益的話,，無疑是一種巨大的浪費(fèi),。

　　而好處是很明顯的。至少它能讓我們做起事來更有效率,。例如,，當(dāng)蜜蜂搜查一處地方時(shí)，它們會對每個(gè)物體進(jìn)行逐個(gè)考慮,，而擁有更大的大腦的動(dòng)物則能同時(shí)處理多種信息,。也就是說，我們可以同時(shí)完成多種任務(wù),。

　　體積更大的大腦還能提高我們的記憶力,。蜜蜂只能記住少數(shù)標(biāo)志與食物之間的聯(lián)系，如果再多,，它們就會被搞暈了,。而鴿子雖然能認(rèn)出1800多幅畫，但和人類的知識量相比,，這僅僅算滄海一粟,。例如，一名記憶力比賽冠軍可以背出圓周率小數(shù)點(diǎn)后的數(shù)千位數(shù)字,。

　　除了記憶力之外,，還有什么好處？

　　達(dá)爾文將人與動(dòng)物之間的區(qū)別描述為“類型都是一樣的,，只是程度不同而已”,。這一結(jié)論可能令我們頗有些沮喪?？纯慈祟愇拿骱臀覀?nèi)〉玫某删?，我們肯定有什么特殊的能力、是別的動(dòng)物完全不具備的吧,？

　　文化,、技術(shù)、藝術(shù)，以及其它多種領(lǐng)域都象征著人類的偉大之處,，但你了解的知識越多,，就會發(fā)現(xiàn)我們的成就越少。例如,，獼猴早就懂得了如何用石塊來砸開堅(jiān)果,，新喀鴉能夠用斷掉的樹枝制成鉤子、撿起食物,，這兩種都是基本的工具,。甚至非脊椎動(dòng)物也懂一點(diǎn)這方面的知識。例如,，條紋蛸（章魚的一種）會收集椰子殼,，將它們拖入海中，日后作為自己的藏身之處,。

　　此外,，黑猩猩還會為了美觀、用草裝飾自己的耳朵,。其它黑猩猩甚至還會模仿它的行為,。一些研究人員將其視為一種文化的表現(xiàn)形式。許多動(dòng)物似乎還有著與生俱來的公平感,，甚至?xí)ν惍a(chǎn)生同情心,，說明動(dòng)物也有著豐富的情感生活，這種能力并非為人類所獨(dú)有,。還有人看見過一條座頭鯨從一條殺人鯨嘴邊救下了一頭海豹,，說明動(dòng)物中也存在利他精神。

大象可以認(rèn)出自己的倒影,。

蜜蜂只會思考當(dāng)前的情況,，不會回憶過去或想象未來。

　　動(dòng)物能有意識地思考嗎,？

　　答案也許與“自我認(rèn)知感”（sense of self）有關(guān)，有了這種能力,，動(dòng)物才能將自己視作一個(gè)個(gè)體,，也是“意識”（consciousness）的基礎(chǔ)表現(xiàn)形式。在所有使我們與眾不同的能力中,，自我意識大概是最難在動(dòng)物身上衡量的,。一種常見的實(shí)驗(yàn)形式是，在動(dòng)物身上畫一個(gè)斑點(diǎn),，然后在動(dòng)物面前放一面鏡子,。如果動(dòng)物注意到了這個(gè)斑點(diǎn),、并試圖將斑點(diǎn)搓掉的話，我們就可以假設(shè)它認(rèn)出了自己在鏡子里的影像,，說明它有一定的自我概念,。

　　人類要到18個(gè)月大時(shí)才會發(fā)展出這種能力。不過,，有少數(shù)幾種動(dòng)物似乎也具有類似的自我意識,，包括倭黑猩猩、黑猩猩,、紅毛猩猩,、大猩猩、喜鵲,、海豚和虎鯨,。

　　這樣說來，我們難道毫無特別之處嗎,？

　　先別急著得出結(jié)論,。有一些精神能力也許是人類所獨(dú)有的。為了理解這些能力是什么,，讓我們來想象一下一家人圍坐在桌邊吃飯時(shí)談笑風(fēng)生的場面,。首先，無論我們白天思考了什么,、經(jīng)歷了什么,，我們總能找到合適的詞句來描述這些經(jīng)歷，講給周圍的人聽,。

　　其它動(dòng)物都無法如此自如地進(jìn)行交流,。例如，蜜蜂可以通過舞蹈說明花叢的位置,，甚至能警告其它蜜蜂附近有危險(xiǎn)的昆蟲,，但它們無法描述自己的其它經(jīng)歷，只能說明與當(dāng)前情況有關(guān)的幾點(diǎn)事實(shí),。而人類語言則沒有這種限制,。我們可以自由組合各種單詞，描述自己內(nèi)心深處的情感,，或是闡釋物理法則,。而如果我們找不到合適的詞，還能創(chuàng)造出新的單詞,。

　　更了不起的是,，我們的大多數(shù)對話內(nèi)容都與目前情況無關(guān)，而是關(guān)于過去或未來，這也是我們的特有能力之一,。我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn),，人類可以比其它動(dòng)物回憶起更多的事實(shí)，這也就是所謂的“語義記憶”,。但昆士蘭大學(xué)的托馬斯·薩登多夫（Thomas Suddendorf）在改變世界靈感峰會上指出,，除了用語言之外，我們還能用多種感官回憶起過去發(fā)生的事情,。例如,，我們不僅知道巴黎是法國的首都，還能回憶起在首次造訪盧浮宮時(shí)看到的景色,、聽到的聲音,。

　　最重要的是，回憶過去的能力還賦予了我們想象未來的能力,，因?yàn)槲覀兛梢杂么饲暗慕?jīng)歷預(yù)測未來會發(fā)生的情景,。例如，你在想象下一次旅行時(shí),，也許會回憶起之前的旅行經(jīng)歷,，從中思考自己喜歡什么樣的酒店、計(jì)劃要去觀光的景點(diǎn),、挑選想吃的食物等等,。

　　其它動(dòng)物似乎都不會產(chǎn)生如此復(fù)雜詳細(xì)的記憶，也不會提前計(jì)劃好整套行動(dòng)流程,。甚至連蜜蜂也只能對當(dāng)前的情境做出反應(yīng),，而不會考慮到下一朵要采摘的花，更不會緬懷自己幼蟲時(shí)期的往事,。

　　有了語言能力和回憶過去,、想象未來的能力，我們便可以與他人分享自己的經(jīng)歷和愿景,，建立起共同的知識網(wǎng)絡(luò),，并讓其代代相傳。若是沒有這種能力,，人類的科學(xué),、農(nóng)業(yè)、技術(shù),、文學(xué)等成就都將無從實(shí)現(xiàn),。