IT和數字技術如今在不斷滲透和改善著人們的生活,，Wi-Fi熱點的普及已成為國際化大都市的標準之一。未來幾年中,，將有數百萬新的Wi-Fi熱點在中國各大城市建成,，人們可以隨時隨地通過Wi-Fi熱點接入互聯(lián)網，享受“永遠在線,，始終互連”的體驗,。但在高密集區(qū)域的無線熱點的應用方面，無線城市的建設者們仍面臨著技術上的挑戰(zhàn),。
從星巴克的免費Wi-Fi說起
當你坐在星巴克里端起咖啡,，掏出手機連接免費Wi-Fi時，可能沒有想過,，這家咖啡店在賣馬克杯之外還能有什么其他“副業(yè)”,。實際上，星巴克與數字和移動通信技術間的緊密關系,，早已超出了人們對一家咖啡店的理解,。
或許你不知道，星巴克是率先在公司內部任命首席數字官(CDO)和首席信息官(CIO)的零售企業(yè),，這在同行中并不多見,。這家2012年銷售額達到133億美元的公司一直在積極踐行著它的數字化變革：為顧客提供免費Wi-Fi網絡，圍繞Wi-Fi建立智能應用，發(fā)展移動增值服務,，促進實體零售與數字渠道融合?，F(xiàn)在，對于大多數人,，星巴克的免費Wi-Fi已像它的咖啡一樣聞名,，甚至，比咖啡更吸引人,。
透過星巴克數字化戰(zhàn)略的成功,，不難看出，Wi-Fi熱點背后蘊藏著極大的商業(yè)價值,。隨著智能移動設備的迅速普及,，人們對移動互聯(lián)網的服務需求空前高漲。這其中,，Wi-Fi在承載數據業(yè)務流量方面扮演著越來越重要的角色。2013年,，電信運營商的Wi-Fi部署將在中國全面提速,，Wi-Fi熱點的建設已成為各大運營商角力的戰(zhàn)場。
打造“無線城市”的挑戰(zhàn)
現(xiàn)在,，公共場所中Wi-Fi熱點已變得必不可少,，越來越多的連鎖餐廳和咖啡館開始仿效星巴克，提供免費的Wi-Fi服務,，不過由于大多安裝的是家用級Wi-Fi設備,，在穩(wěn)定性、安全性上存在不足,，建設基于商用級Wi-Fi設備和技術的無線城市的呼聲日漸高漲,。
隨著3G網絡的發(fā)展，電信運營商也開始重視無線城市計劃的發(fā)展,，利用多種無線接入技術,，在整個城市范圍內實現(xiàn)無線網絡的覆蓋和服務，提供隨時隨地接入的無線網絡,。作為實現(xiàn)無線城市的最主要方式,，Wi-Fi將更多地融入核心網絡，與2G和3G網絡形成互補,，減輕來自快速增長的移動設備帶來的海量數據流量的壓力,。美國、新加坡,、英國,、德國等國家的多個無線城市建設計劃正在如火如荼的進行中。在中國，已有超過10個城市明確提出了發(fā)展無線城市計劃,。有分析指出,，此輪無線熱點的大規(guī)模建設，將在未來4年中,，為Wi-Fi行業(yè)帶來高達600億元的投資,。
雖然Wi-Fi熱點的前景一片光明，但在某些特定場合的使用體驗卻并不盡如人意,，有限的覆蓋范圍和傳輸速率是Wi-Fi經常要面對的問題,。例如在大型會展、體育賽事等設備密集的場景中,，常常出現(xiàn)的連接失敗,、突然中斷、速度緩慢等情況,，如果需要使用視頻通話等流量密集型應用,，這樣的情況則更加嚴重。接入點可連接用戶數量有限,，如果只是簡單地增加接入點,，又會出現(xiàn)相互干擾的問題，高密集區(qū)域的無線熱點技術正面臨著挑戰(zhàn),。
創(chuàng)新的解決之道
面對Wi-Fi熱點在設備密集區(qū)域面臨的問題,，全球各大Wi-Fi解決方案提供商紛紛推出解決方案，其中,，由領先的整合芯片廠商Marvell推出的業(yè)界首款802.11ac 4x4解決方案Avastar 88W8864憑借創(chuàng)新的技術優(yōu)勢,，在全球范圍內企業(yè)級Wi-Fi解決方案領域樹立了新的行業(yè)標桿。
Marvell公司的Avastar系列解決方案廣泛支持波束成形技術（Beamforming）,。作為在提高連接性能及創(chuàng)建穩(wěn)定的Wi-Fi信號方面最為高效的一項技術,，發(fā)射波束成形技術可利用MIMO系統(tǒng)中的多根天線產生一個具有指向性的波束，將無線信號集中到一個特定的區(qū)域,，在范圍擴展方面至少超越其他數字信號處理技術6倍,，使Wi-Fi速度變得更快、更穩(wěn)定,，提高了系統(tǒng)容量和頻譜利用率,，同時擁有更強的抗干擾能力。企業(yè)接入點和熱點將從該技術中受益,，在采用了波束成形技術的Wi-Fi網絡中,，用戶將明顯感覺到文件下載速度更快、點對點分享,、視頻和音樂的緩沖更為流暢,。在企業(yè)環(huán)境中進行的OTA測試中，發(fā)射波束成形技術提供高達12dB的明顯增益。此外,，波束成形技術的實施無需進行大規(guī)模硬件升級,，也不存在缺乏向前兼容性等在一般新技術引進中常見的問題，還能延長相連設備的電池壽命,。
Marvell獨家同時支持隱式反饋和顯式反饋波束成形,，從而提升網絡中現(xiàn)有設備的性能，即使該設備不具備顯式波束成形功能一樣可以進行波束成形,。憑借不斷創(chuàng)新,，Marvell的領先解決方案提升了企業(yè)和零售接入點、服務提供商網關,、熱點,、視頻橋和機頂盒的無線性能和覆蓋范圍，改變了企業(yè)級網絡基礎設施和電信級視頻應用的現(xiàn)狀,，進而提升了設備密集區(qū)域Wi-Fi熱點所帶來的用戶體驗,。
隨著Avastar 88W8864這樣創(chuàng)新商用級解決方案不斷出現(xiàn)，城市里高密集區(qū)域的Wi-Fi熱點鏈接體驗將會得到極大改善,，更快,、更穩(wěn)定的Wi-Fi網絡的建成將為人們的工作和生活帶來更多便利。在像Marvell這樣的頂尖無線廠商,、電信營運商和主管部門的共同努力下，數字化“美滿互連的生活”正在中國逐步實現(xiàn),。