原文作者： 穆梓 

本文來源：半導體行業(yè)觀察

原文鏈接：https://mp.weixin.qq.com/s/ZDgU_uFi0xpc4lsP6UvHUw

　　在去年九月,，SemiAnalysis的分析師Dylan Patel曾經撰文表示,，蘋果正在將其嵌入式內核將全面轉移到RISC-V架構。

　　Dylan Patel指出,，即使不少人認為 RISC-V 缺乏軟件生態(tài)系統(tǒng),，但他依然認為RISC-V 正迅速成為新的處理器標準。據介紹,，蘋果的 A15 芯片分布著十幾個基于 Arm 的 CPU 內核,，用于各種非面向用戶的功能。但在Dylan Patel看來,，這些內核在未來幾代硬件中,，正在積極地轉換為 RISC-V。

　　作為一個近年來最炙手可熱的架構,，RISC-V在全球知名度快速飆升,。據RISC-V International首席執(zhí)行官 Calista Redmond在去年年底介紹，截止當時,，市場上已經有數十億個 RISC-V 核心,，預計到 2023 年還會有數十億個，因為世界各地的公司和國家都在擁抱 RISC-V,。具體到應用方面,，Calista Redmond也強調，RISC-V正在從嵌入式市場走向數據中心,，且我們能很快看到在數據中心的落地,。

　　可以肯定的是，RISC-V是全球的大勢所趨,，而蘋果也終于在最近的一次招聘中“官宣”入局RISC-V,。

　　招聘架構師，蘋果入局RISC-V

　　查看RISC-V的會員名單,，我們會發(fā)現有華為,、英特爾、高通,、MTK和英偉達等傳統(tǒng)芯片巨頭,，在名單中我們甚至還發(fā)現了ADI,、英飛凌、芯科,、ST,、瑞薩和NXP等模擬領先企業(yè)。然而,，作為芯片行業(yè)重要的組成部分,，我們卻沒有在其中發(fā)現蘋果的身影。

　　但是如上面所說,，他們最近的架構師招聘泄露了他們的“天機”,。按照蘋果介紹，公司正在尋找一位積極主動的系統(tǒng)架構師來為產品定義計算加速策略,。

　　蘋果表示,，您必須非常了解計算機架構（CPU、GPU,、神經處理）,、系統(tǒng)/SoC 級電源架構、新興計算引擎 RISC-V,、低功耗神經處理架構,。您將把系統(tǒng)級用例映射到 SoC 和系統(tǒng)，并確定 HW/SW 劃分機會,。

　　“有了這些知識,，您就可以將其應用于分析影響系統(tǒng)性能和產品體驗的需求權衡。該工作將側重于用例級分析和開發(fā)系統(tǒng)級模型的功率,、性能和延遲,，以推動整體產品架構。這個跨職能角色需要出色的人際交往能力,，與相機模塊,、架構和系統(tǒng) EE等部門通力合作。關于工作的具體要求則如下所示,。

　　從這個工作介紹看來,，蘋果招聘的這個職位，更多可能是把RISC-V應用到低功耗或者加速計算領域,，這和很多廠商的做法是相一致的,。

　　作為一家擁有豐富產品線的企業(yè)，蘋果除了引以為傲的,，用于手機的A系列芯片外,，還有近年來備受歡迎的M系列芯片。除此以外,，用于耳機的H系列芯片,，以及用于UWB的U系列芯片也是蘋果為人熟知的產品,。從半導體行業(yè)觀察之前的報道我們可以看到，蘋果還在謀劃更多WiFi和藍牙芯片,，這兩個領域當前已經被RISC-V大舉入侵，相信這也是蘋果RISC-V的首要發(fā)力點,。

　　當然,，如Dylan Patel所說，大芯片中的協(xié)處理器也會是蘋果RISC-V能夠應用的又一個方向,。這在英偉達,、英特爾等巨頭上也已經實踐。最近,，AMD也在其最新發(fā)布的產品中也透露了公司對RISC-V的看法,。

　　據外媒anandtech介紹，在新發(fā)布的Alveo MA35D上,，AMD正在將其基于4nm工藝打造的ASIC VPU 中的管理處理器已從 Arm 轉移到 RISC-V,。據anandtech透露，在上一代的U30 上,，這個處理器是使用四核 Cortex-A53 內核,，但到了MA35D的 VPU，則使用一對四核 RISC-V 內核,?！癛ISC-V 架構一直在悄悄推出用于此類管理控制器的 Arm，這是該轉變的另一個例子,?！盿nandtech強調。這事實上也正是RISC-V落地的選擇之一,。

　　如果說這些海外巨頭選擇RISC-V是為了拿到與Arm談判的籌碼,，或者說是給公司多一個選擇。那么,，中國大陸的RISC-V廠商,，更多像是孤注一擲?；蛘哒f,，他們在RISC-V上壓下了重注。

　　中國廠商押下巨注,，RISC-V全球開花

　　在無論是手機,、PC、嵌入式還是邊緣市場,，Arm都成為了香餑餑,。這與Arm過去十多年來斥巨資打下了夯實的生態(tài)有著莫大的關心,，這也趨勢很多領域都逐漸采用了這個精簡指令集架構。但是,，最近幾年的中美關系,，就讓Arm的位置顯得有點玄妙，這就促進了標榜開源的RISC-V架構在中國的蓬勃發(fā)展,。

　　根據 RISC-V International 的網站,，在22個 RISC-V 國際頂級成員中有 13 個來自中國，當中包括北京開源芯片研究所,、阿里云,、騰信、希姆計算和中興通訊等廠商,?？v觀RISC-V International各個級別的參與廠商，我們則看到了多家中國廠商的身影,。

　　從目前看來,，這些廠商首要任務就是想在嵌入式市場借助RISC-V分一杯羹以外，因為這是最被看好的RISC-V落地場景,，這也是國內基于RISC-V的MCU和垂直領域的應用發(fā)展迅猛的原因,。同時，國內廠商還想把RISC-V推向邊緣計算甚至服務器等高端芯片尋找更多的機遇,。

　　此外,，據半導體行業(yè)觀察了解，國內的一些傳統(tǒng)芯片巨頭甚至放棄了以前常用的處理器架構,，轉向更開放的RISC-V,，如樂鑫和君正就是其中的典型代表。

　　首先看樂鑫方面,，在過去,，他們在大多芯片使用Tensilica處理，但現在他們自研了RISC-V內核,，并計劃全面轉向RISC-V,，以開發(fā)出更滿足需求的的產品。例如在其最新的 ESP32 無線微控制器中,，樂鑫就使用了 RISC-V 內核,。樂鑫首席執(zhí)行官兼總裁張瑞安早前在報道中已確認了這個轉變，他表示,，公司將專注于圍繞免費和開源 RISC-V 指令集架構構建的部件,。在LinkedIn 上接受詢問時，張明確表示：RISC-V 是公司的前進方向。

　　作為國內一家曾經非常重要的的MIPS買家,，北京君正也正在通過自研內核,，全面轉向RISC-V。

　　君正在接受投資者調研的時候表示,，在過去四五年中,，公司一直在注重 RISC-V 的研發(fā)，目前有一些產品已經使用了公司自研的RISC-V 小核做實時性的處理,。與此同時,，公司已經研發(fā)了對標 ARM53、ARM55 系列的 RISC-V 的大核,，目前正在研發(fā)對標 ARM 中高端的內核。

　　“我們未來的產品會從目前 MIPS 架構的內核轉到 RISC-V 的內核,，同時我們在內核的研發(fā)上,，可以對 AI 引擎做到很好的支持，這個下一步會助力我們在 AIOT 產品線的競爭力,?！北本┚龔娬{。

　　在中國大陸以外,，RISC-V也在全球遍地開花,。例如在中國臺灣，擁有名列前茅的IP供應商,；在美國更不用說,，除了擁有高性能IP供應商，還有基于risc-v的chiplet設計,，幫助打造高性能計算芯片,。

　　以上種種不勝枚舉。行業(yè)人士認為,，那些不需要太多生態(tài)支持（止步于Linux）的應用,，RISC-V會爆發(fā)出巨大的能力。

　　Arm自掘墳墓,，天平傾向RISC-V

　　對于RISC-V而言,，他們現在還具備的一個優(yōu)勢，那就是最強競爭對手Arm的自掘墳墓,。

　　一方面,，據金融時報在三月底介紹，Arm 正在尋求提高其芯片設計的價格,，在其現有的特許權使用費和許可銷售模式中也更加積極地推動提價,，還把以前的版權費從以前的與芯片定價相關轉變?yōu)榕c整機手機相當。

　　另一方面，Arm還在和高通鬧官司,，當中涉及了授權和收購等相關的費用支出問題,，這也將成為行業(yè)對Arm未來發(fā)展方向的一個大參考。

　　在Arm碰到了各種問題的時候,，RISC-V正在一步步攻克各個壁壘,，為一個兼容、被認可的未來運籌帷幄,。

　　回到蘋果上,，考慮到蘋果過去從PowerPC、到X86再到Arm的處理器架構變化中都大獲成功,?；蛟S在不久的將來，我們也許能看到這家巨頭在RISC-V上有更多的嘗試,。因為,，沒有什么是不可能的。