今年10月底，臉書Facebook創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官扎克伯克在線上會(huì)議中提出,，F(xiàn)acebook將要全面轉(zhuǎn)型為一個(gè)“元平臺(tái)”（meta platforms），并從多方面打造一個(gè)“元宇宙”（Metaverse）——一個(gè)“沉浸式”的虛擬和現(xiàn)實(shí)相結(jié)合的“元宇宙”,。

　　在此之后,，盡管伴隨著質(zhì)疑和批評，但“元宇宙”這個(gè)詞無疑成為了被資本,、社交媒體,、大眾關(guān)注和追捧的熱點(diǎn)，也被各種技術(shù)平臺(tái)和公司賦予了不同的詮釋和解讀,。與之相關(guān)的概念股和數(shù)字貨幣,、乃至游戲產(chǎn)品的價(jià)格也都大幅上漲,。

　　幻想和現(xiàn)實(shí)

　　目前，盡管人們對于元宇宙的概念詮釋多種多樣,，但都是以類似的理論和技術(shù)兩個(gè)層面,，在進(jìn)行修辭的擴(kuò)展。當(dāng)我們仔細(xì)考察這兩個(gè)層面時(shí),，就會(huì)發(fā)現(xiàn),，這些闡釋缺乏真正的理論和技術(shù)基礎(chǔ)。

　　在理論方面,，人們一般將“元宇宙”的概念追溯到科幻小說和電影,，作為其理論的來源。這包括1992年的科幻小說《雪崩》或者電影《黑客帝國》系列和《頭號玩家》等,。這些作品刻畫出了人們未來的生活狀況的可能維度,，那就是，虛擬和現(xiàn)實(shí)之間的界限在人們的意識中很難被區(qū)分,，或者兩者將被重疊,，來塑造人們的意識。只有技術(shù)才能夠?qū)⒒孟胱優(yōu)楝F(xiàn)實(shí),，將理論應(yīng)用出來,。這也就是引出了元宇宙的另一個(gè)關(guān)鍵層面：技術(shù)。然而,，這也是最為人所詬病的部分,。

　　無論是扎克伯格講演時(shí)，人們所需要佩戴的裝備,，還是人工智能和區(qū)塊鏈等技術(shù),，都不是橫空出世、讓人深感新奇的,。所謂的三“R”的概念,，甚至比先前提到的科幻小說出現(xiàn)的時(shí)間更早。

　　按照定義,，VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）通過模擬產(chǎn)生虛擬世界,，AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）通過技術(shù)將虛擬信息疊加到真實(shí)環(huán)境中，給人以同一的時(shí)空意識,。MR（混合現(xiàn)實(shí)）則被認(rèn)為是VR和AR技術(shù)的更進(jìn)一步疊加,，相對于AR將虛擬信息投入到真實(shí)物理環(huán)境中的不同在于，MR則具有了更多的交互性,，會(huì)將現(xiàn)實(shí)的場景投射到虛擬世界中,。事實(shí)上，VR的應(yīng)用目前已經(jīng)以娛樂游戲的形式而變得家喻戶曉,。相比之下,，后兩者（AR和MR）因?yàn)橐咔楹缶€上會(huì)議和在家辦公的普及,，成為這些技術(shù)應(yīng)用一個(gè)潛在的可能外，扎克伯格給人們應(yīng)許的新世界,，其實(shí)并沒有任何超越《頭號玩家》中綠洲的亮點(diǎn),。唯一不同的是，現(xiàn)實(shí)中的元宇宙仍舊缺乏實(shí)現(xiàn)這種設(shè)想的技術(shù),。

　　這并不是科技公司第一次給人們承諾要推出一個(gè)烏托邦了,。在2012年，谷歌就推出交互式設(shè)備谷歌眼鏡,，也是廣受追捧,，甚至《時(shí)代》雜志將其評為2012年最佳發(fā)明。后來,，這個(gè)產(chǎn)品的發(fā)展結(jié)果不盡人意,，谷歌眼鏡不僅因過高的售價(jià)（1500美金），讓人望而卻步,，更被指控容易侵犯個(gè)人的隱私,。然而，真正導(dǎo)致這項(xiàng)產(chǎn)品失敗的根本原因,，還是在于它能夠應(yīng)用的范圍非常的有限,，實(shí)現(xiàn)應(yīng)用的成本卻非常昂貴。

　　從Facebook到元宇宙

　　在扎克伯格的演講中,，他提到,，“元宇宙”的功能，除了像過去Facebook這種類型的公共空間外,，還將會(huì)更注重安全和隱私,。用戶在私人空間中，“可以決定什么時(shí)候和其他人相處”,，“什么時(shí)候獨(dú)處”,。

　　自從2004年Facebook創(chuàng)立開始，這間科技公司一直為人所詬病的就是對人隱私的侵犯,。在影射Facebook起家之路的電影《社交網(wǎng)絡(luò)》中,，其中那間科技公司的創(chuàng)始人，就是以盜取哈佛大學(xué)女生的照片信息放置在FaceMash這個(gè)網(wǎng)站,，吸引了大量的瀏覽量從而一舉成名,。在2020年，F(xiàn)acebook也被多家主流媒體批評是美國政治兩極化和各種陰謀論的主要溫床,，并且給未成年人提供有害的信息,。

　　今年10月初,，正是扎克伯格宣布元宇宙的概念前夕,，F(xiàn)acebook內(nèi)部吹哨人前產(chǎn)品經(jīng)理豪根（Frances Haugen）通過美國哥倫比亞廣播公司（CBS）公開了自己的真實(shí)身份,。在此之前，她已經(jīng)將Facebook的內(nèi)部資料和文件交給了《華爾街日報(bào)》,，并且公開指出Facebook為了流量,，沒有對有害于青少年的信息進(jìn)行監(jiān)管和處理。此外,，當(dāng)政治咨詢公司“劍橋分析”被指控利用Facebook的5000萬用戶隱私數(shù)據(jù),，影響到英國脫歐公投和2016年美國大選時(shí)，F(xiàn)acebook為這項(xiàng)丑聞,，向美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)支付了50億美金的和解費(fèi)用,，卻只是為了保護(hù)扎克伯克免于承擔(dān)個(gè)人責(zé)任。同時(shí),，F(xiàn)acebook的一些投資人目前正在控告Facebook,。豪根一針見血地指出，當(dāng)公共利益和Facebook的利益相沖突時(shí),，“Facebook總會(huì)選擇優(yōu)化自身的利益,，例如賺更多的錢?！彼f的,，與扎克伯克在元宇宙的演講中完全相反，這位創(chuàng)始人如今向人們許諾說,，“我們建立服務(wù)不是為了賺錢,；我們賺錢是為了建立更好的服務(wù)?！?/p>

　　Facebook當(dāng)年的成功很大程度上是重新定義了人們的社會(huì)交往模式,，也就是人類社會(huì)的信息交流從單向主導(dǎo)型媒體的信息傳遞，轉(zhuǎn)變到互動(dòng)式的過程,。這種轉(zhuǎn)變正是基于目前網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)的模式基礎(chǔ),。而近二十年發(fā)展的結(jié)果，也是需要人們反思,，為何在這種看似分散,、多元化的信息交互中，公共理性和有效交流的聲音卻越來越少,，如Facebook這類的公司不僅沒有正面促進(jìn)人們的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)關(guān)系,，反而成了小到個(gè)人情感焦慮，大到社會(huì)-政治危機(jī)的導(dǎo)火索,，甚至成為了左右人們認(rèn)知獲利的壟斷力量,？

　　2020年，《華爾街日報(bào)》一篇題為“扎克伯格是如何學(xué)會(huì)玩政治的？”的文章就指出,，在特朗普執(zhí)政期間,，扎克伯格成為了一位活躍的政治操盤手，借助政治獻(xiàn)金試圖以政治手段打壓自己的競爭對手如蘋果和TikTok等,。這些事實(shí)都迫使人們?nèi)?，F(xiàn)acebook到今天的元宇宙，是在創(chuàng)造一個(gè)更為合理的人類交往的公共空間,？還是在對其進(jìn)行著根本性的破壞,？

　　思想家哈貝馬斯近來對自己過去所提出的公共交往理論進(jìn)行了批判性的反思,。在如今的數(shù)字時(shí)代中，這種虛擬、匿名的社交公共工具是否具有真正的公共領(lǐng)域的結(jié)構(gòu),？按哈貝馬斯的觀點(diǎn)來看,，這種虛擬空間,，不再具有真正公共領(lǐng)域所具有的包容性和代表性,。它更像是一個(gè)原本屬于私人領(lǐng)域的傳播方式，被膨脹到了公共領(lǐng)域中,，而且屏蔽了不同的聲音,，消除了理性的對話和思考，最終只剩下它自己所標(biāo)榜的被當(dāng)成真理,，其他都是虛假,，讓消費(fèi)社會(huì)人們之間的交往更加兩極分化，甚至最終會(huì)扭曲現(xiàn)實(shí)世界,。哈貝馬斯給出了一個(gè)例子就是,，美國前總統(tǒng)特朗普天天通過發(fā)社交媒體，來博取自身的支持者,，最終導(dǎo)致的是,，甚至其整個(gè)政黨需要調(diào)整自身來適應(yīng)這位總統(tǒng)的自我認(rèn)知。

　　疫情和技術(shù)社會(huì)

　　在歷史上,，每一次疫情大流行,，除了給人類社會(huì)帶來痛苦和巨大的沖擊外，也會(huì)觸發(fā)思想和技術(shù)的變革,，例如,，14世紀(jì)歐洲黑死病的爆發(fā)，一方面成為了歐洲的文藝復(fù)興和宗教改革其發(fā)源的自然-社會(huì)背景,，另一方面也因?yàn)槿丝诘匿J減而迫使技術(shù)革新的出現(xiàn),。

　　同樣，今天的疫情對于許多傳統(tǒng)行業(yè)的沖擊巨大,。在北美和歐洲,，疫情后在家辦公的普及和網(wǎng)絡(luò)購物的大幅上漲,，已經(jīng)沖擊了傳統(tǒng)的地產(chǎn)業(yè)，特別是在寫字樓,、商用樓的租用方面,。從這點(diǎn)而言，元宇宙中提出的交互式辦公等無疑有發(fā)展的潛力,。此外，疫情所導(dǎo)致的各國對于生物制藥等技術(shù)的大力投入,，無疑也會(huì)成為人類技術(shù)進(jìn)步的一個(gè)推動(dòng)力,。然而，盡管我們可以懷著希望之心去思考元宇宙,、區(qū)塊鏈等各種新概念和新技術(shù),，這將有可能帶給我們更美好的未來，但是,，這種樂觀卻并非意味著不加反思的盲從和追捧,。

　　技術(shù)社會(huì)學(xué)家芒福德就曾提醒我們：“人類在尚未完善復(fù)雜的機(jī)械來體現(xiàn)自己的才干和興趣之先，自己首先就變成了機(jī)器,?！睆臍v史上來看，技術(shù)的發(fā)展導(dǎo)致了組織化的人類,，沒有一次技術(shù)進(jìn)步,，不是加深人類社會(huì)的階層化和組織化。這就是技術(shù)社會(huì)的一個(gè)困境,。用當(dāng)下時(shí)髦的話語來說,，就是，每一個(gè)人都似乎是困在算法中的機(jī)器,。

　　因此,，如今我們?nèi)耘f面對這樣的難題，例如“區(qū)塊鏈這種去中心化的技術(shù)真正能夠同樣影響到外在的社會(huì)結(jié)構(gòu)嗎,？”還是它已經(jīng)被外在的社會(huì)結(jié)構(gòu)重新進(jìn)行了等級化,？同樣，我們可以問,，元宇宙是否仍舊是現(xiàn)實(shí)社會(huì)的人們主觀欲望的某種投影,，還是真的是一片新的綠洲？它將如何塑造我們公共的交往模式和結(jié)構(gòu),？……

　　在沃卓斯基姐妹的《黑客帝國》第一部中,，電影已經(jīng)向我們提出了一個(gè)挑戰(zhàn)：在那里，人們體驗(yàn)到的美好的物質(zhì)現(xiàn)實(shí),，人們的感知都是那臺(tái)超級計(jì)算機(jī)所模擬出來的虛幻鏡像,。然而,，當(dāng)主人公尼歐（Neo）從這種虛擬幻境中醒來時(shí)，眼前是經(jīng)歷了世界大戰(zhàn)毀滅之后的芝加哥,，到處破敗不堪,，斷壁殘?jiān)?/p>

　　這時(shí)，抵抗大型計(jì)算機(jī)的領(lǐng)袖墨菲斯（Morpheus）迎接尼歐這位救世主,，并且不誤嘲諷地說,，“歡迎來到實(shí)在界（現(xiàn)實(shí)）這個(gè)大荒漠！”熟悉西方典故的人知道,，墨菲斯這個(gè)名字是羅馬諸神中的睡神,，掌管著人的夢境。在精神分析理論的眼中,，這似乎是人類未來一個(gè)隱喻,，一旦我們脫離烏托邦的幻象，面對現(xiàn)實(shí)的荒漠時(shí),，至少需要夢成為生活空間中偉大的藍(lán)圖和希望,。就如元宇宙體現(xiàn)出我們一種內(nèi)在的渴望，布洛赫在《希望的原理》中所言,，“只有當(dāng)?shù)缆氛_,、小心翼翼地前行時(shí)，我們才會(huì)重視這種渴望的力量”,。最終,，元宇宙帶給我們的是社會(huì)關(guān)系的整合、多元的綠洲,，還是一個(gè)個(gè)更加封閉的碎片,，這不僅是一個(gè)技術(shù)的問題，而是取決于我們每一位懷著憧憬卻又忐忑的人,。