雖然5G 才剛要普及,，但與論已對6G 有不少憧憬,，尤其對性能的想像，速度更快,、頻率更高,、更穩(wěn)定，甚至喜歡以雷達(dá)圖來表現(xiàn)6G 的強大,。不過這其實僅流于表面,，身在研發(fā)前線的專家學(xué)者們關(guān)心的重點不在于單一的硬件技術(shù)是否能實現(xiàn)。
▲在三星的6G白皮書中,，描述了其對未來通訊技術(shù)的想像,，但也有專家對此持不同的意見
IEEE 全球通訊大會今年在中國臺北線上召開，此次全球通訊大會中,，更特別舉辦了6G 高峰會,，邀請重要的專家學(xué)者來探討未來6G 的發(fā)展，今年已是第2屆,。
雖然現(xiàn)在談6G 聽起來還太早,，但事實上，6G 概念的研究早在2017 年左右就已經(jīng)開始,。像5G 概念也是在2010 年就已成形,，而過了10 年才準(zhǔn)備要來商業(yè)化，雖然以此推演,，6G 至少要2028 年以后才有望實踐,，但對于概念的探討仍然很重要，這決定了未來有哪些技術(shù)難關(guān)需要去克服。
5G的延伸,？
許多致力于此的專家學(xué)者當(dāng)然都有不同的看法,，但經(jīng)過數(shù)年的交流碰撞，可以說如今6G 的概念其實已逐漸成形,。推動6G 的研究也并非只靠想像力,，而是為了因應(yīng)未來社會可見的需求而預(yù)作準(zhǔn)備。如日本電信商NTTDOCOMO 5G 實驗室總經(jīng)理中村武宏就從5G 應(yīng)用的延伸來探討6G 技術(shù)的發(fā)展,。
他認(rèn)為,，就現(xiàn)有的應(yīng)用仍有許多5G 性能涵蓋不完全的領(lǐng)域，在這些地方需要更加特化的通訊性能,，才有更好的表現(xiàn),。在真正迎接6G 之前，要做的就是先超越5G（Beyond5G）,，而眼前還有幾項技術(shù)需要克服,，如毫米波的廣泛應(yīng)用、上行鏈路的強化以及對工業(yè)通訊需求的穩(wěn)定保證,，這也是目前5G積極發(fā)展的方向,。
不僅是低軌道衛(wèi)星
不過就算把5G 通訊性能在各方向上發(fā)展到極致，就可稱之為6G 嗎,？顯然也不是的,，雖然還有許多技術(shù)問題待研究，但至少學(xué)者們已具有共識認(rèn)為6G 將會是建立于人工智能基礎(chǔ)之上,，擁有全領(lǐng)域覆蓋,、新的網(wǎng)絡(luò)拓樸結(jié)構(gòu)，甚至是新波形的通訊技術(shù),。雖然這些想法仍充斥許多推論與期待,，但以目前的概念，仍可演繹出下一步應(yīng)該發(fā)展的方向,。
如近期討論得沸沸揚揚的低軌道衛(wèi)星,，其實也僅是為實現(xiàn)全領(lǐng)域網(wǎng)絡(luò)概念的一部份技術(shù)而已。未來的6G 將不僅是連結(jié)人與人,，而是涵蓋地球所有空間,，甚至包括太空，這奠定了6G 將會是一種復(fù)合型的網(wǎng)絡(luò),，囊括從低軌道通訊衛(wèi)星,、5G 基站、智能手機甚至是室內(nèi)WiFi 的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu),，且是由人工智能所驅(qū)動,。
▲ 許多人認(rèn)為低軌道衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)會是6G 通訊的新型態(tài),，但其實僅是擴展覆蓋率的部份而已
為何強調(diào)人工智能？這當(dāng)然不僅是一個噱頭,，而是為構(gòu)成自適應(yīng)復(fù)合型通訊網(wǎng)絡(luò)的解決方案,。如同自駕車的協(xié)同自適應(yīng)巡航控制（CACC），就是一個更為先進(jìn)的概念,，除了以自身傳感器來測量并反應(yīng)路況外,，更強調(diào)與鄰近自駕系統(tǒng)的溝通及合作。就如是德科技6G 負(fù)責(zé)人Roger Nichols 所言,，不必要盲目追求超低延遲性（Ultra lowlatency）,，精確的通訊才是本質(zhì)。
全領(lǐng)域雙向觸覺網(wǎng)絡(luò)
當(dāng)然若沒有足夠低延遲性就很難達(dá)成如自駕車編隊（Self-driving carplatooning）等應(yīng)用,，自駕車若透過組隊行駛將可有效降低能耗,，且提高安全,，會是未來相當(dāng)有效率的智能交通型態(tài),。但這并不是僅仰賴通訊的低延遲性而已，而是如何建立觸覺網(wǎng)絡(luò)（TactileInternet ）的問題,，車輛與車輛之間透過即時的互動,，才能維持車隊的穩(wěn)定行駛，并更有效地進(jìn)行交通,。
這不只是一種進(jìn)階的物聯(lián)網(wǎng),，而是能即時提供觸覺反饋，實現(xiàn)高度動態(tài)過程的自動化或遠(yuǎn)程控制技術(shù),。就如中國臺灣工研院資通研究所所長闕志克所言,，從無人機技術(shù)的發(fā)展，也可以看出6G 將會是一種涵蓋率非常高的觸覺網(wǎng)絡(luò),，能夠精準(zhǔn)定位,，且不僅止于單方通訊，多播（multicast）以及P2P 通訊也會是要點,。所有原本無關(guān)聯(lián)的物,，都可以關(guān)聯(lián)。
若這些例子還不夠貼近生活,，那么虛實結(jié)合應(yīng)能更好的表達(dá)6G 的概念,，隨時隨地都能通過擴增實境裝備與數(shù)據(jù)資料直接觸碰及回饋，并完成各項工作及娛樂活動,，且不限于特定空間,，未來的生活型態(tài)將因此發(fā)生改變，超現(xiàn)實（Hyper reality）也將實現(xiàn),，資訊能更好的附著在物上,，這也是現(xiàn)今VR / AR/ MR / XR 技術(shù)的愿景,。
為實現(xiàn)這些，需要更全面的進(jìn)步,，無論是軟硬件技術(shù),，大至思科的人工智能系統(tǒng)，小至毫米波高頻天線,，都需要業(yè)者們不斷努力研發(fā),，才有辦法達(dá)到門檻，并滿足如遠(yuǎn)端手術(shù)醫(yī)療等極端通訊要求,，同時具備并整合這些技術(shù)的通訊網(wǎng)絡(luò),，也才足以稱為6G 。也因此,，在實務(wù)上衍伸出了更多問題,。
能耗成限制
德國Vodafone Chair Mobile Communications Systems 計畫主持人Gerhard Fettweis 教授表示，為了能夠更有效的分配通訊資源及實現(xiàn)更多功能,，6G網(wǎng)絡(luò)上將會運行非常繁重的軟件結(jié)構(gòu),。他并不擔(dān)心如，太赫茲超高頻通訊等被認(rèn)為是6G 象征的技術(shù)無法在將來實現(xiàn),，包括制造更先進(jìn)的通訊晶片等半導(dǎo)體工藝都不會是問題,。更困難的挑戰(zhàn)其實是能耗，未來光要維持通訊網(wǎng)絡(luò)的運作,，就將消耗龐大的能源,。
▲ Gerhard Fettweis 教授認(rèn)為，能耗才是6G 網(wǎng)絡(luò)能否成形的關(guān)鍵
5G 的能耗問題已不小,，但依目前6G 技術(shù)的前瞻方向,，若要建構(gòu)所謂的空天地一體的全領(lǐng)域網(wǎng)絡(luò)，只會有更多的耗能,。如今5G 網(wǎng)絡(luò)重點就已不僅在于智能手機,，而是物聯(lián)網(wǎng)。想像一下,，若有朝一日由自駕車組成的智能交通系統(tǒng)成為主流,，那么所需的通訊量，就將大于一般用戶上網(wǎng)通話,。更遑論,，像6G 這樣以AI 驅(qū)動的大數(shù)據(jù)通訊網(wǎng)絡(luò)。
6G是社會變革
所以如何更有效率地進(jìn)行聯(lián)合通訊（Joint communication）及感知（Sensing）將會是必須攻克的技術(shù)關(guān)卡,，這將會牽扯到全雙工傳輸,、OFDM 波形優(yōu)化甚至是發(fā)展新波形，還有如頻譜,、頻道共享等議題,，且更加重要的是如何建立一個可信的網(wǎng)絡(luò),。除了技術(shù)的發(fā)展外，可能造成的社會議題也必須去討論,。未來的6G 網(wǎng)絡(luò)將會是更加統(tǒng)一及強大的,，并深入到生活的任何角落。若真的成形,，如何使其不會反過來成為民眾的威脅,，也非常值得深思。
簡單來講,，6G 將不僅是通訊技術(shù)而是新的網(wǎng)絡(luò)型態(tài),，甚至是生活型態(tài)。真正的挑戰(zhàn)并非高頻天線,，也不是通訊晶片的先進(jìn)封裝,，而是如何創(chuàng)造出一個足以承載人工智能，但結(jié)構(gòu)又不會太過復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)拓樸,；能整合各項裝置,，比IPv4、 IPv6 更有效率的新通訊協(xié)定,，以及如何進(jìn)一步保障民眾的隱私及生活,，不受到惡意的威脅，這些基礎(chǔ)的變革才是真正的6G 問題,。