全球范圍內，數據通信量呈指數級增長,，芯片之內或者之間的電子數據連接,，越來越成為瓶頸因素,。然而，光學通信成為電子通信的新的替代品,，但光學數據連接需要良好的納米光源,，這種資源十分缺乏的,。

　　現在，埃因霍芬理工大學（TU/e）的科學家們發(fā)明了一種納米LED光源,，比同類產品效率高1000倍,，控制的數據傳輸率達每秒千兆比特?？茖W家們在《自然通信》雜志上在線發(fā)表了這一研究,。

　　挑戰(zhàn)

　　隨著電線逼近其效率極限，光學連接例如玻璃纖維,，越來越多取代電線成為新的數據通信標準,。在更長距離的通信中，差不多所有的數據通信都是光學的,。計算機系統(tǒng)和芯片也一樣,，其數據通信量的增長是呈指數級的，但是通信仍然是電子的,，所以這樣越來越成為制約數據通信的瓶頸因素,。

　　因為芯片所消耗的能量的大部分來源于這些連接（“信號連接”），全球許多科學家正在致力于研發(fā)光學（光子的）內部連接,。光學方案中最重要的部分,，就是將數據轉化為光信號的光源，它的尺寸必須足夠小,，以適配芯片微觀結構的需求,。

　　同時，輸出容量和效率也必須很好,。特別是效率,，這一項非常具有挑戰(zhàn)性。因為功率達納瓦或者微瓦的小型光源,，迄今為止,，效率都顯得十分不足。

　　更低光線損耗

　　埃因霍芬理工大學的研究人員,，開發(fā)了一種尺寸在幾百納米的發(fā)光二極管（LED）,，集成了能夠傳輸光信號光學通路（波導）。這種納米級的 LED,，效率是現有最佳同類產品的1000倍,。同時，研究人員在光源和波導之間耦合質量上,，取得了特殊的進展,，使得光線更少損失，更多的光線得以進入波導,。

　　這種新型納米LED的效率目前在0.01%到1%之間,，但是研究人員希望能夠憑借新的生產方法,，很快地提高這一數據。

　　磷化銦薄膜

　　這種新型納米LED的另外一項關鍵特性,，就是可以集成到硅基片中,，位于一層磷化銦薄膜上。硅是芯片制造的基本材料,，但是并不適合光源,，然而磷化銦卻比較適合。更進一步地說,，測試顯示這種新材料可以迅速地將電信號轉變?yōu)楣庑盘?，可以控制的數據速度達每秒幾千兆比特。

　　可行性

　　埃因霍芬理工大學的研究人員相信他們的納米LED,，是一種切實可行的解決方案,，將可以應對芯片日益增長數據通信需求。

　　然而,，他們也對于前景感到謹慎,，這項開發(fā)目前尚未達到可以工業(yè)級生產的標準，量產的技術仍然需要進一步開發(fā),。