《電子技術(shù)應(yīng)用》
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巨頭們看到了飛機WiFi的市場

2017-09-24

日前,,民航局飛行標(biāo)準(zhǔn)司副司長朱濤表示,,將允許由航空公司對便攜式電子設(shè)備的影響進(jìn)行評估,,并制定相應(yīng)的管理和使用政策。 

中國政策的松綁,,讓衛(wèi)星通訊領(lǐng)域的巨頭看到了機上Wi-Fi的巨大市場前景,。

9月21日,國際海事衛(wèi)星組織(Inmarsat)亞太區(qū)副總裁Otto Gergye在接受記者專訪時透露,,公司旗下四個事業(yè)部當(dāng)中,,航空事業(yè)部業(yè)務(wù)增長最快,為進(jìn)一步滿足市場需求,,將在2020,、2021年再分別發(fā)射兩顆衛(wèi)星。

目前,,Inmarsat已發(fā)射了4顆衛(wèi)星,,形成了覆蓋全球的Ka波段衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò),并已經(jīng)在機上Wi-Fi領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)應(yīng)用,。Inmarsat唯一的硬件供應(yīng)商是霍尼韋爾,,去年2月,其硬件系統(tǒng)JetWave已獲得美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)批準(zhǔn),,允許在波音757上使用,。

不過,這一技術(shù)尚未在中國落地,。一位業(yè)內(nèi)人士向記者介紹,,一方面,集中解決方案仍存在爭議,,Ka波段被市場接受需要時間驗證,;更重要的是,,Ka波段尚未獲得工信部認(rèn)可,,國內(nèi)也僅處于科研階段 

模式之爭

據(jù)悉,目前國內(nèi)外航空公司采用的機上互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)主要有兩類:地空互聯(lián),,以及衛(wèi)星連接,。前者主要是指架設(shè)地面基站向天空發(fā)射信號,構(gòu)建機上局域網(wǎng),;后者則是使用衛(wèi)星與地面網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸,。 

由于地空互聯(lián)技術(shù)中的Wi-Fi不能跨洋使用,也要求飛機不能偏離基站的覆蓋范圍,。從跨洋飛行的要求看,,空中無線技術(shù)需要通過通信" title="衛(wèi)星通信" target="_blank">衛(wèi)星通信實現(xiàn),。目前,衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)主要有幾種類型:L波段,、Ku波段,,及Ka波段。

目前,,大部分航空公司選用的都是Ku波段,,主要原因是技術(shù)相對成熟。據(jù)民航大數(shù)據(jù)研究院統(tǒng)計,,國內(nèi)東方航空,、南方航空、海南航空,、廈門航空已經(jīng)就Ku技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)改造了部分飛機,,而基于Ka波段的改造尚未開始。

Otto Gergye介紹,,Ku波段主要是基于兩個固定區(qū)間的無線電信號傳輸,,而Ka波段能夠在移動的運載工具上使用,“通過4顆衛(wèi)星,,我們能夠?qū)崿F(xiàn)全球信號覆蓋,,可以說是為機載網(wǎng)絡(luò)量身定做的?!?/p>

據(jù)其介紹,,Ka波段連接率能達(dá)到98.5%,也就是說,,在98.5%的情況下Ka波段都能保持良好的連接,,保證上網(wǎng)速度和數(shù)據(jù)傳輸。 

此外,,由于Ku波段在各地區(qū)需要轉(zhuǎn)換不同的衛(wèi)星,,航空公司往往需要根據(jù)航班容量調(diào)整網(wǎng)絡(luò)通訊容量的購買,對航司而言,,空地互聯(lián)的體驗和成本都相對不太穩(wěn)定,。 

不過,業(yè)內(nèi)關(guān)于解決方案的選擇仍存在爭議,。民航資源網(wǎng)文章介紹,,盡管Ka波段是面向未來的超大容量衛(wèi)星通訊方式,性價比高,,成本低,,但從科學(xué)研究到商業(yè)應(yīng)用還有一段路要走,“目前還無法在中國領(lǐng)空使用,Ka波段衛(wèi)星頻率還未獲得工信部認(rèn)可,,國內(nèi)僅處于科研階段”,。 

受制于此,盡管Inmarsat的客戶已經(jīng)遍及歐洲和亞太市場,,包括德國漢莎航空,、英國航空、卡塔爾航空,、新西蘭航空等,,但是中國市場僅有兩個“潛在用戶”,其中一個便是中國國航,。 

2014年2月,,中國國航曾和霍尼韋爾簽署了一份諒解備忘錄,雙方約定本于2015年第二季度在國航現(xiàn)役A330型飛機上安裝并測試GX Aviation空中網(wǎng)絡(luò)連接服務(wù),,但是這一測試工作不斷被延遲,,直至截稿尚未有新的進(jìn)展。 

不過,,Otto Gergye對此并不著急,。今年5月,Inmarsat發(fā)射了第四顆衛(wèi)星,。對于未來繼續(xù)增加衛(wèi)星數(shù)量,,Otto Gergye表示,主要是基于對市場需求增長的判斷,,“隨著我們服務(wù)的航空公司以及相應(yīng)航班數(shù)量的增加,,未來對通信容量的需求肯定會增大?!?span style="text-indent: 2em;"> 

他還進(jìn)一步指出,,隨著衛(wèi)星數(shù)量越來越多,網(wǎng)絡(luò)容量將更為充裕,,規(guī)模效益將體現(xiàn),,服務(wù)價格會系統(tǒng)性的呈現(xiàn)下降趨勢。 

爆發(fā)前夜,?

根據(jù)在線空旅網(wǎng)站Routehappy的測算,,目前機上Wi-Fi已經(jīng)覆蓋了全球航班中超過三分之一(39%)的航程,其中美國的航空公司已有71%的航程可實現(xiàn)Wi-Fi全覆蓋,,而這一比例在非美國的航空公司中為13%,。 

相比之下,,中國的飛機Wi-Fi市場尚處于起步階段,。據(jù)民航大數(shù)據(jù)研究院統(tǒng)計,國內(nèi)共9家航司擁有空中Wi-Fi業(yè)務(wù)(包括局域網(wǎng)),而除祥鵬航空外,,另外8家Wi-Fi航班覆蓋率均在5%以下,。 

面對一片藍(lán)海市場,衛(wèi)星通訊領(lǐng)域的巨頭紛紛布局,,除了Inmarsat之外,,專注Ku波段的ViaSat和Gogo也在研發(fā)基于衛(wèi)星的新一代通訊產(chǎn)品。 

在國內(nèi),,通信行業(yè)企業(yè)也紛紛入場,,目前,東方航空,、廈門航空部分實現(xiàn)改造的機型就是與中國電信展開的合作,;就在今年4月,中國聯(lián)通也宣布成立合資公司“聯(lián)通航美”,,專門為機載通信業(yè)務(wù)提供技術(shù)支持,。 

市場的爆發(fā)似乎觸手可及。不過,,業(yè)內(nèi)人士態(tài)度仍比較謹(jǐn)慎,,認(rèn)為“為時尚早”。前述人士對記者表示,,空地互聯(lián)市場爆發(fā)要解決兩個問題,,一是技術(shù),二是政策,。 

“短期內(nèi)看,,技術(shù)問題并不好解決,如之前體驗的北京到洛杉磯開航飛機,,電信的解決方案網(wǎng)速很慢,,體驗并不好;政策方面主要是飛機上還不能使用手機,,很大程度上限制了乘客接入機上Wi-Fi的數(shù)量,,航司的改造意愿也被壓制?!彼f道,。 

但是,情況正在好轉(zhuǎn),,飛機上使用電子設(shè)備的規(guī)定正在“松綁”,。9月18日下午,中國民用航空局飛標(biāo)司副司長朱濤在新聞發(fā)布會上表示,,允許由航空公司對便攜式電子設(shè)備的影響進(jìn)行評估,,并制定相應(yīng)的管理政策,。 

日前,交通運輸部通過了對《大型飛機公共航空運輸承運人運行合格審定規(guī)則》(CCAR-121部)的第五次修訂,,這次修訂針對機組資格,、訓(xùn)練管理等方面作出了較大篇幅的改動,其中最引人注目的還是放寬對機上便攜式電子設(shè)備的管理規(guī)定,。 

盡管新版規(guī)定將在今年10月生效,,但并不意味著一到10月,旅客就可以立即使用手機,。春秋航空新聞發(fā)言人張武安表示,,各家航司將根據(jù)各項規(guī)定,重新更新公司手冊,,完成民航局的評估,,并向民航局提出申請,得到批準(zhǔn)才可以放開,,因此需要一定時間,。“樂觀估計,,明年上半年,,旅客有望在飛機上使用手機?!?/p>

未放開手機使用的情況下,,機上Wi-Fi顯然不能物盡其用。目前,,國內(nèi)提供機上Wi-Fi的航班,,主要的使用場景是為每個座位提供了平板電腦。在東方航空官網(wǎng)上,,“機上Wi-Fi新體驗辦理平臺”為旅客提供了免費體驗空中互聯(lián)的機會,,可以使用“手提電腦”“平板電腦”。 

另一方面,,從成本角度衡量,,航空公司投入機上Wi-Fi項目也需要仔細(xì)考量。分析稱,,除了飛機改裝初期的設(shè)備費用外,,還要考慮租賃寬帶的費用,此外,,設(shè)備加重,、通信天線增加飛行阻力還會增加油耗?!霸谑袌雠嘤A段,,各航司的Wi-Fi業(yè)務(wù)短期內(nèi)均無法盈利,。”分析指出,。


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