歐洲兩大研究機構CEA-Leti (位于法國Grenoble)以及Fraunhofer Group (位于德國柏林)就在Leti的成立五十周年記者會上宣布簽署研發(fā)合作協(xié)議,，將連手為歐洲的微電子技術創(chuàng)新貢獻心力。
歐洲微電子產(chǎn)業(yè)──包括其復興的半導體制造──越來越積極把推動“歐洲第一”(Europe First)視為重要目標,；最近歐洲兩大研究機構CEA-Leti (位于法國Grenoble)以及Fraunhofer Group (位于德國柏林)就在Leti的成立五十周年記者會上宣布簽署研發(fā)合作協(xié)議,，將連手為歐洲的微電子技術創(chuàng)新貢獻心力。
Leti執(zhí)行長Marie-Noelle Semeria在記者會上對媒體表示：“將歐洲的大型研發(fā)項目放在同一個屋檐下,，我們能一起走得更快,；”她表示，根據(jù)Leti與Fraunhofer簽署的協(xié)議,，雙方將建立一個“技術平臺”,，讓歐洲的中小企業(yè)與新創(chuàng)公司能取得先進技術，共同推動歐洲將微電子技術研發(fā)與半導體制造根留本土的愿景,。
這兩大研究機構的合作目標包括取得法國與德國政府的研發(fā)資金,，不只是為他們自己的研發(fā)項目，也為了兩地的微電子產(chǎn)業(yè)界,；他們將爭取來自歐盟(EU)的認證,，將其研發(fā)項目提升至“歐洲共同利益重要項目”(Important Project of Common European Interest，IPCEI)的等級,，而終極目標是取得來自EU的資金補助,。
對于非歐洲人來說,，EU的“IPCEI”項目認證聽起來有點官僚主義,；確實如此，但這在歐洲是一個不違反歐盟融資規(guī)定為跨國研究項目取得免費通行證的關鍵步驟,，一切都是為了促進歐盟的經(jīng)濟繁榮成長以及競爭力,。
“建立我們的競爭力優(yōu)勢迫在眉睫,，”Semeria表示，在人工智能(AI),、物聯(lián)網(wǎng)(IoT)等新技術快速興起的此時,，歐洲必須要關注自己的“經(jīng)濟主權”以及“策略主權”；她認為,，歐洲必須在先進技術方面能“獨立自主”,，掌控關鍵的國防以及安全能力。
中國正積極扶植自有半導體產(chǎn)業(yè),，歐洲也將集中內部產(chǎn)業(yè)力量,、建立自有技術策略看做是公平競爭；Fraunhofer Group for Microelectronics主席Hubert Lakner就坦言,，提升歐洲的技術實力非常重要,，如果現(xiàn)在不做：“歐洲將會成為亞洲的附庸?！?/p>
Leti執(zhí)行長Marie-Noelle Semeria與Fraunhofer Group for Microelectronics主席Hubert Lakner（來源：EE Times）
Leti-Fraunhofer研發(fā)項目的四大支柱
Semeria強調,，歐洲微電子產(chǎn)業(yè)在技術實力與優(yōu)先項目方面與其他國家有所不同：“對歐洲來說，重點已經(jīng)不再是CMOS技術,，而是更關注衍生性技術(derivatives)以及超越摩爾定律(more than Moore)的解決方案,；”她將FD-SOI、傳感器,、電力電子以及化合物半導體列為Leti-Fraunhofer合作研發(fā)項目的四大支柱,。
在Semeria看來，藉由選擇了上述的研發(fā)焦點：“我們能擺脫微型化的競爭,，利用自有的優(yōu)秀的資產(chǎn)引領物聯(lián)網(wǎng)潮流,；”她進一步指出，F(xiàn)D-SOI是一個將實現(xiàn)各種不同技術──傳感器,、RF,、超低功耗內存、節(jié)能數(shù)字與混合訊號處理設計──的平臺,。
在此同時,，歐洲還擁有從機械到影像與光學的各種傳感器技術，而這些技術在汽車與物聯(lián)網(wǎng)應用領域的角色重要性日益顯著,；“物聯(lián)網(wǎng)就是仰賴傳感器,，”Semeria表示，電力電子也在例如自動駕駛車輛等產(chǎn)品中扮演要角：“我們目前擁有碳化硅技術(Infineon主導研發(fā)),，也正在開發(fā)新一代的砷化鎵(Gallium arsenide)電力電子組件,。”
CEA-Leti奈米電子技術營銷暨策略總監(jiān)Carlo Reita表示,，會選擇上述幾種技術,，是因為歐洲在這些技術領域已經(jīng)有很強的實力：四大支柱技術都已經(jīng)有領先廠商,，例如FD-SOI的龍頭為Soitec、意法半導體(STMicroelectronics)以及STMicroelectronics,；電力電子的龍頭是英飛凌(Infineon),，博世(Bosch)無疑是傳感器領域的領導者。
但是在化合物半導體部分,，則因為目前相關技術由一家CEA-Leti未透露名稱的英國公司(英國在2016年舉辦公投脫離歐盟)主導而有一些變量,；有人猜測那家英國公司可能是總部位于英國韋爾斯Cardiff的IQE。
投資規(guī)模有多大,？
雖然Leti-Fraunhofer的跨國合作研發(fā)項目尚未得到歐盟的認證,，德國政府已經(jīng)批準了一筆10億美元的預算，以升級德國微電子廠商的設備與技術,；這說明了為何Bosch不久前宣布將投資10億歐元在德國Dresden興建晶圓廠,，以及Globalfoundries宣布在自家德國晶圓廠投資17億歐元；還有Infineon也打算升級其Dresden的12吋電力電子晶圓廠,。
Fraunhofer的Lakner表示,，德國政府最終將投資50~60億歐元來促進微電子產(chǎn)業(yè)。而法國政府雖然尚未宣布對國內微電子產(chǎn)業(yè)的補助計劃,，CEA-Leti的Semeria并不擔心,，她表示法國將與德國、意大利,、奧地利的政府一起參與歐盟共同關注的研發(fā)項目,，也對于CEA-Leti、Fraunhofer取得歐盟IPCEI認證信心滿滿,。
Lakner并指出,，兩個研究機構的合作研發(fā)項目并不只專注于組件制造，而是透過將制造留在歐洲本土,，能提升整體價值鏈,，有助于系統(tǒng)與軟硬件的開發(fā)：“就像汽車產(chǎn)業(yè)不再只是賣車子，而是有關于提供移動性(mobility),?！?/p>
歐洲主權意識抬頭？
在歐洲還有另一個知名微電子技術研究機構──位于比利時的IMEC,，并沒有參與Leti,、Fraunhofer的合作案；對此Semeria指出,，IMEC的業(yè)務模式以及研發(fā)策略是較偏向與來自世界各地的廠商合作,，與CEA-Leti并不相同。Lakner則對IMEC與比利時政府不愿參與跨國合作研發(fā)案頗有微詞,，他表示其中有一些復雜的政治因素,，很難解釋。
針對Semeria在Leti五十周年大會上提到的歐洲經(jīng)濟與策略“主權”議題,，在場的一些歐洲工程師以及研究人員表示,，這個概念在過去一年來逐漸浮上臺面，他們也認同這對歐洲來說是一個挑戰(zhàn),，讓歐洲再次強盛的時候到了,。
Semeria總結指出：“創(chuàng)新是一項世界競賽，這也是我們?yōu)楹涡枰c全球的領導者合作,；”但她也強調,，歐洲需要捍衛(wèi)自己的創(chuàng)新以及自主性：“我們需要維持創(chuàng)新以及技術的進展，并透過保有制造能力來掌握機會,?！?/p>