小行星上“摘取”一塊巨石,，讓它繞著月球旋轉(zhuǎn),。未來的宇航員在前往火星執(zhí)行任務(wù)之前,，便可以先前往這處基地，為下一步任務(wù)做好準(zhǔn)備,。目前，NASA已經(jīng)造出了所需的機(jī)械臂模型,，并用一塊巨石模型進(jìn)行了測(cè)試,。" width="429" height="258"/>
這架無人航天飛船將從小行星上“摘取”一塊巨石,，讓它繞著月球旋轉(zhuǎn)。未來的宇航員在前往火星執(zhí)行任務(wù)之前,，便可以先前往這處基地,，為下一步任務(wù)做好準(zhǔn)備。目前,，NASA已經(jīng)造出了所需的機(jī)械臂模型,，并用一塊巨石模型進(jìn)行了測(cè)試。
該模型能夠幫助工程師們更好地了解從小行星表面抓取一塊數(shù)噸重的巨石所涉及的復(fù)雜過程,。
據(jù)國外媒體報(bào)道，NASA正在策劃一次頗具野心的新任務(wù)：向一顆小行星派去一架無人航天飛船,，為宇航員打造一座太空基地,。
這架無人航天飛船將從小行星上“摘取”一塊巨石，讓它繞著月球旋轉(zhuǎn),。未來的宇航員在前往火星執(zhí)行任務(wù)之前,，便可以先前往這處基地，為下一步任務(wù)做好準(zhǔn)備,。NASA還計(jì)劃對(duì)小行星展開相關(guān)研究,，測(cè)試各種能使小行星偏離航線的技術(shù)。有朝一日,，這或許能挽救地球的命運(yùn),。
目前，NASA已經(jīng)造出了所需的機(jī)械臂模型,，并用一塊巨石模型進(jìn)行了測(cè)試,。該模型能夠幫助工程師們更好地了解從小行星表面抓取一塊數(shù)噸重的巨石所涉及的復(fù)雜過程。其中的硬件部分包括三條機(jī)械腿,，以及兩條擁有7個(gè)自由度的機(jī)械臂,，能夠牢牢地抓住巨石。此次任務(wù)名叫“小行星重定向任務(wù)”（簡稱ARM任務(wù),，Asteroid Redirect Mission）,，計(jì)劃于2021年12月發(fā)射升空。整項(xiàng)任務(wù)預(yù)計(jì)將花費(fèi)14億美元（約合94.5億人民幣）,，其中還不包括發(fā)射費(fèi)用,。
雖然NASA要到2020年才能正式?jīng)Q定以哪顆小行星為目標(biāo),，但在研發(fā)過程中,，NASA將小行星2008 EV5作為參照對(duì)象,，今后可能還會(huì)有所變動(dòng)。
今年年初，NASA宣布該任務(wù)中的無人航天部分將于2021年12月開展,。
今年八月,，NASA批準(zhǔn)小行星重定向任務(wù)進(jìn)入設(shè)計(jì)與研發(fā)階段。小行星重定向任務(wù)共包含兩部分,，既包含無人航天任務(wù),、又包含載人航天任務(wù)。該任務(wù)將對(duì)NASA執(zhí)行火星任務(wù)所需的關(guān)鍵性能展開測(cè)試,。其中載人航天任務(wù)預(yù)計(jì)將于2026年發(fā)射升空,，目前還處于任務(wù)早期概念階段?！皩?duì)于小行星重定向任務(wù)來說,，這具有里程碑式的重大意義，令人十分激動(dòng),?！盢ASA副行政官羅伯特·萊特福特（Robert Lightfoot）?！靶⌒行侵囟ㄏ蛉蝿?wù)還將對(duì)處于研發(fā)之中的多項(xiàng)新技術(shù)展開測(cè)試,。”
在該任務(wù)中,，航天器將采用世界上最先進(jìn),、最高效的太陽能電力推進(jìn)系統(tǒng)，向近地小行星飛去,。近地小行星指的是當(dāng)小行星位于近日點(diǎn)時(shí),、距太陽距離小于1.21億英里（約合1.95億公里）的小行星。雖然NASA要到2020年才能正式?jīng)Q定以哪顆小行星為目標(biāo),，但在研發(fā)過程中,，NASA將小行星2008 EV5作為參照對(duì)象，今后可能還會(huì)有所變動(dòng),。
在前往月球軌道之前,，ARM航天器會(huì)先對(duì)一種名叫“引力牽引器”的小行星偏移技術(shù)進(jìn)行演示。航天器本身的重量加上巨石的重量,，會(huì)對(duì)小行星產(chǎn)生微弱的引力,，從而改變小行星的運(yùn)行軌道,。從小行星上抓取了一塊巨石之后,，在月球引力的幫助下,，無人航天飛船會(huì)慢慢地將巨石引到月球軌道上。在2020年之后,，它將成為NASA的一處實(shí)驗(yàn)基地,。宇航員將會(huì)在該基地收集、提取各類樣本,，并開展其它人類-機(jī)器人協(xié)同任務(wù),，為NASA的火星任務(wù)做好準(zhǔn)備。
NASA曾經(jīng)考慮過抓獲一枚體積較小的小行星,，讓它同樣圍繞月球旋轉(zhuǎn),，只不過半徑要更大一些。但在開展了大量研究之后,，NASA還是更傾向于從一顆較大的小行星上抓取一塊巨石,。雖然這樣做的成本多出了近1億美元（約合6.75億人民幣），但更利于NASA為登陸火星做準(zhǔn)備,?！霸谇巴硪活w行星之前，我們需要對(duì)這些東西有所了解,?！绷_伯特·萊特福特表示。大約6500萬年前,，一顆小行星或彗星撞上了地球,，導(dǎo)致地球氣候出現(xiàn)巨變，恐龍和當(dāng)時(shí)的其它許多生物也因此滅絕,。
當(dāng)小行星抵達(dá)月球軌道的最遠(yuǎn)端時(shí),，宇航員將搭乘NASA的獵戶號(hào)航天飛船，對(duì)這顆小行星展開進(jìn)一步探索,。
目前為止,，NASA已經(jīng)有了三顆候選的小行星，但在2019年前還不會(huì)做出最終決定,。在該任務(wù)中,，一架由太陽能電力推進(jìn)系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)的無人航天飛船將飛往目標(biāo)小行星。選中了合適的巨石之后,，探測(cè)器便會(huì)飛向小行星表面,，部署好機(jī)械臂，抓住約為2至4米寬的巨石?！拔覀儠?huì)選定多個(gè)目標(biāo),，然后對(duì)它們進(jìn)行評(píng)估。選定了一個(gè)目標(biāo)之后,，我們會(huì)先試上三到五次,，如果不成，再前往下一個(gè)目標(biāo),?！比R特福特介紹道。被抓住的巨石將和探測(cè)器一起逐漸進(jìn)入月球軌道,。這一過程預(yù)計(jì)將花費(fèi)6年時(shí)間,。
探測(cè)器上還裝有對(duì)接裝置。2025年前后,，NASA的獵戶號(hào)宇宙飛船將攜帶兩名宇航員飛往該小行星,，屆時(shí)將與探測(cè)器進(jìn)行對(duì)接。NASA的終極目標(biāo)是將人類送上火星,。而他們表示,，在實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的過程中，小行星重定向任務(wù)具有重要的里程碑意義,。
2020年之后,，NASA將對(duì)一系列新的太空飛行技術(shù)展開測(cè)試，這也是該任務(wù)的一部分,。而在2020年之前,，NASA計(jì)劃先向小行星發(fā)射一架無人航天飛船，從上面抓取一塊巨石,、并改變小行星的運(yùn)行方向,，將其引到月球的遠(yuǎn)逆行軌道上。
隨后,，在2025年前后,，當(dāng)小行星抵達(dá)月球軌道的最遠(yuǎn)端時(shí)，宇航員將搭乘NASA的獵戶號(hào)航天飛船,，對(duì)這顆小行星展開進(jìn)一步探索,。科學(xué)家在論文中介紹了執(zhí)行該任務(wù)的各種可行方案,。其中包括先進(jìn)的太陽能電力推進(jìn)系統(tǒng)（簡稱SEP）,，要想把大型負(fù)載送入深空和火星軌道，該系統(tǒng)將起到至關(guān)重要的作用,。太陽能電力推進(jìn)系統(tǒng)又稱離子推進(jìn)系統(tǒng),，由太陽能電池板產(chǎn)生能量,，可以將陽光轉(zhuǎn)化為電磁場(chǎng)、使帶電原子（離子）加速運(yùn)行,。這種驅(qū)動(dòng)方式效率很高,，并且大大減少了航天器需要攜帶的燃料，因此減輕了重量,、降低了成本,。
而在接下來的載人任務(wù)中,，宇航員將對(duì)經(jīng)過了重新定向后的,、圍繞月球旋轉(zhuǎn)的小行星展開探索，同時(shí)將利用這一特殊機(jī)會(huì),，測(cè)試新研發(fā)的太空飛行技術(shù),。新型對(duì)接設(shè)備目前也在研發(fā)之中。獵戶座航天飛船上的宇航員將與無人航天飛船對(duì)接,，并對(duì)小行星展開研究,。此外，這些對(duì)接設(shè)備日后也可用來將獵戶座飛船與“太空城”相連,，甚至能用來儲(chǔ)存貨物和燃料,。對(duì)于研究人員而言，宇航員從火星上收集的樣本將是極為珍貴的寶藏,。利用這些樣本,，科學(xué)家能夠了解到更多與火星相關(guān)的知識(shí)，并更好地了解太陽系的歷史,。
此外,，從小行星上收集的樣本也有助于NASA研發(fā)新的太空研究設(shè)備和技術(shù)。這些探索任務(wù)還將幫助我們更好地利用太空中的自然資源,。例如,，小行星和月球這樣的巖質(zhì)天體能夠?yàn)槲覀兲峁┳銐虻难鯕夂蜌錃猓a(chǎn)出可供呼吸的氧氣,、可以飲用的水,、甚至火箭所需的燃料等。商用太空行業(yè)也對(duì)其表現(xiàn)出了濃厚的興趣,，希望未來能在小行星上開采礦藏資源,。