ARM系統芯片總愛在高核心數量上作文章？Mellanox公司此次仍然延續(xù)這一思路，希望憑借自家BlueField系統芯片處理器全力沖擊超大規(guī)模市場。

　　Mellanox公司以8.11億美元收購EzChip，Bob Doud也隨此次交易一同進入前者為之效力。而此次發(fā)布的BlueField架構正是以EzChip公司的Tilera多核心芯片技術作為主干。在采訪中，其解釋稱BlueField繼續(xù)秉承了Mellanox方面的發(fā)展戰(zhàn)略，即在每代新產品中引入更加復雜的負載分擔機制。

　　“那些巨頭級企業(yè)，Facebook與谷歌，都擁有自己的軟件開發(fā)團隊，也很清楚自己的工作負載與痛點所在，”Doud指出。而他也希望自己的供應商能夠“推出更多計算核心以滿足網絡環(huán)境下的各類關鍵性需求。”

　　讓適配器擁有更出色的負載分擔能力，意味著其能夠持續(xù)“將更多CPU投入工作負載處理”，他解釋稱。

　　BlueField的網絡針對性設計特性包括經由芯片的數據路徑，其能夠處理小型數據包、提供低延遲水平并降低卡頓等“在x86架構中很難實現的虛擬工作負載處理效果”，Doud宣稱。

　　目標應用包括網絡功能虛擬化（簡稱NFV）中的數據平面分擔、網絡與安全以及閃存陣列中的嵌入存儲控制器。

　　網絡分擔應用所能夠支持的協議則包括VXLAN、NVGRE、GENEVE覆蓋網絡、RSS、TSS、HDS、LRO、LSOv2、RDMA以及RoCE。

　　其另一大優(yōu)勢在于立足網絡處理加密隧道：相較于通過CPU傳遞一切，該隧道能夠指向適配器，并由后者將流量引導至PCI或者主機內存當中，他表示。

　　在存儲應用領域，Doud表示業(yè)界目前“對于閃存、向外擴展架構以及NVMe的出現抱有深厚興趣。”

　　“單一NVMe驅動器需要20 Gbps傳輸帶寬才能充分發(fā)揮自身性能，”他解釋道；而BlueField允許大型企業(yè)用戶利用InfiniBand或者以太網顯著提升NVMe驅動器數量規(guī)模。

　　“Bluefield能夠作為存儲控制器運作，包括25/50/100；另外，它還擁有大量可用于同驅動器通信的下行PCI帶寬。”

　　Tilera技術的作用

　　對于將大量核心納入單一芯片的設計方案，實現良好性能的前提就是在不同核心之間設有理想的交互通道。Tilera Tile Mesh架構正是為此而生，其專門負責承擔芯片內互連任務。

　　這套二維網格具備可擴展性，而且在接受收購之前，EzChip公司就已經公布過一款百核ARM芯片。

　　“我們在單芯片海量核心領域處于領先地位，而且我們能夠證明這套方案并非僅僅只是核心數量眾多，同時也能夠以98%的可觀比率實現新增核心的性能提升。”他指出。

　　在研發(fā)工作當中，其面臨的設計挑戰(zhàn)包括內存?zhèn)鬏攷挕⒕彺鎮(zhèn)鬏攷捯约耙恢滦詤f議的具體實現。

　　“一致性很難實現：我們開發(fā)了一套可擴展緩存一致性架構，并借此實現了成百上千計算核心的并行工作，”他表示。

　　首款BlueField系統芯片計劃在2017年第一季度發(fā)布樣品。

　　上圖僅為設計模型：BlueField將于2017年第一季度正式發(fā)布樣品