據(jù)俄羅斯衛(wèi)星新聞網(wǎng)報道,，繼美國海軍在“龐塞”號兩棲運輸艦上部署激光武器系統(tǒng)之后,，美國空軍也在發(fā)展激光武器方面取得重大突破,，計劃于2022年之前將其部署到飛機上。美軍少將馬修·科隆德聲稱：“以激光為代表的定向能武器將改變未來戰(zhàn)爭的形態(tài),，美軍將不惜代價搶占這一‘技術(shù)制高點’,。”不過也有武器專家認為,，激光武器并不神秘,，同樣有著難以克服的弱點。
美國三軍青睞激光
由于激光武器具有發(fā)射成本低廉,，精度高,、威力大、附帶損傷小等特點,，美國三軍非常重視激光武器的發(fā)展,。目前，美軍各軍種都有自己的激光武器發(fā)展路線圖,。
美國空軍于2007年測試了安裝在波音747-400F飛機上的超大功率化學(xué)氧碘激光器,，用于打擊戰(zhàn)術(shù)彈道導(dǎo)彈，但因為研發(fā)預(yù)算超支以及性能不達標而下馬,，如今美國空軍退而求其次,，打算于2022年在飛機外置炮艙內(nèi)搭載輸出功率100千瓦左右的戰(zhàn)術(shù)激光炮，用于打擊有人駕駛飛機,。
與美國空軍青睞化學(xué)能激光武器不同,，美國海軍更看好電能激光武器。在美國海軍看來,，雖然化學(xué)激光武器通常功率更強,，但它們需要使用具有腐蝕性的燃料，會對艦艇安全構(gòu)成威脅,，況且軍艦內(nèi)部空間較為寬敞，可以容納體積偏大的電能激光武器,。美國海軍去年在“龐塞”號兩棲運輸艦上安裝了集成式電能激光武器,。該武器進行了多次攻擊無人機、水面小艇的試驗,。此外,，美國海軍研究局還與雷錫恩公司簽訂合同，授權(quán)研發(fā)一種適合集成到輕型戰(zhàn)術(shù)車輛上的高能激光器,，合同價值1070萬美元,。
美國海軍部署在“龐塞”號兩棲運輸艦上的激光武器
美國陸軍在激光武器方面的發(fā)展也不甘人后。美國《國防》雜志報道,，小型固態(tài)激光器將很快集成到美國陸軍車輛上,。報道稱，美國陸軍已開發(fā)出高能激光移動發(fā)射機，可用于攔截火箭彈,、炮彈和無人機等目標,，今后美軍的“斯特賴克”輪式戰(zhàn)車上可以安裝輸出功率50千瓦的激光器，一次充電能發(fā)射60次,。
能夠改變戰(zhàn)爭規(guī)則?
激光武器是利用高能量密度射束替代常規(guī)炮彈和導(dǎo)彈的新概念武器,，它將能量光聚焦于一點，通過熱效應(yīng)熔化傳感器,、蒙皮,、發(fā)動機，并引爆目標攜帶的任何爆炸物,。激光武器發(fā)射成本微乎其微,，且彈藥發(fā)射量幾乎無限，因此被美軍視作“改變戰(zhàn)爭規(guī)則的工具”,。
美國海軍陸戰(zhàn)隊開發(fā)指揮部副總指揮羅伯特·沃爾什少將認為,，與每枚價格動輒百萬美元的攔截導(dǎo)彈相比，動用激光武器進行一次攔截射擊的花費不到10美元,，激光武器能大大降低美軍的彈藥成本,。
美軍認為，激光武器在防御領(lǐng)域的效能超過傳統(tǒng)武器,。城市作戰(zhàn)中,，從空中發(fā)射激光可以打擊靜止或移動的地面目標。例如,，激光武器可以擊穿敵方車輛的引擎或車輪,，而附帶損害微乎其微。激光武器也能用于摧毀路邊炸彈和各種簡易爆炸物,，不再需要排爆小組涉險排爆,。
此外，美國空軍早已裝備定向紅外干擾系統(tǒng),，它實際是發(fā)射弱功率激光束,，干擾來襲導(dǎo)彈的紅外導(dǎo)引頭，不過這一裝備的體積仍嫌龐大,，目前僅安裝在運輸機和重型直升機上,，但未來實現(xiàn)小型化后，戰(zhàn)斗機將可攜帶該裝備,。有意思的是,，俄羅斯也在為T-50隱形戰(zhàn)機研制類似的“激光武器”，不過它的發(fā)射功率會更大,，能夠直接摧毀來襲導(dǎo)彈的導(dǎo)引頭,，屆時空戰(zhàn)中用格斗導(dǎo)彈擊落敵機的難度將大大增加,。
“無敵神器”仍有缺陷
盡管激光武器有很強的威懾力，但仍存在局限性,。在去年3月召開的海-空-空間會議上,，美國定向能科學(xué)家和軍隊技術(shù)人員普遍反映，激光束要在戰(zhàn)場上真正代替導(dǎo)彈和炸藥,，還需要相當一段時間,。
當前，限制激光武器普及的最大難題是供電,。例如,，美國海軍要想為戰(zhàn)艦安裝激光武器，就必須徹底改造艦上電源系統(tǒng),，配置大量電池,，以滿足激光武器的供電需求。不過,，在軍艦上密集放置大量電池也會產(chǎn)生較大的安全隱患,。目前，美國海軍只有新下水的DDG-1000型驅(qū)逐艦“朱姆沃爾特”號擁有充沛的電力,，理論上可以安排大功率激光武器上艦,。但另一方面，激光武器集成到戰(zhàn)艦上后,，其工作時產(chǎn)生的巨大電磁場也會對艦上電氣系統(tǒng)或傳感器造成干擾,，研究人員還需要漫長的試驗過程才能摸清其中規(guī)律。
其次,，激光武器易受環(huán)境影響,，污垢、灰塵,、風,、云、雨以及惡劣天氣都會影響激光的射程,。例如,，在下雨天，激光武器的有效性就會大打折扣,，甚至完全不能正常使用。
美國國防部就曾對激光反導(dǎo)系統(tǒng)提出異議,，某些極端的看法甚至認為,，彈道導(dǎo)彈如果要抗衡激光武器的“照射燒灼”，只需“在彈體表面刷一層白漆”,，就能讓激光武器的效能大打折扣,，而一些彈道導(dǎo)彈采取自旋的方式,，也使得激光武器無法對準某一點進行燒蝕。此外,，激光是靠照射在目標某部位產(chǎn)生高溫來破壞目標的,，而耐受高溫恰恰是彈道導(dǎo)彈彈頭的重要指標。距離也是激光武器的大敵,，由于大氣中固有的吸波效應(yīng),，隨著距離增加，激光的功率會快速衰減,。當年美國的空基激光器雖然曾成功地實施多次反導(dǎo)試驗,，但是由于在空氣中的損耗太大，所以射程一直無法提高,，最終導(dǎo)致項目下馬,。