根據(jù)美國波士頓大學的研究指出,，所謂的Non-practicing（主要是指自己不生產(chǎn)產(chǎn)品,，通過購買或取得重要專利控告大公司牟利）或是專利流氓（patent trolls）已經(jīng)讓企業(yè)花掉了將近半兆美元。而研究人員James E.Bessen,、Mike J.Meurer以及Jennifer Laurissa Ford更指出,，衡量有形支出的部分,，像是Rambus這樣的專利流氓，自1990年以來,，已經(jīng)通過專利控告吸收創(chuàng)新公司大約5000億美元,。

這個數(shù)字僅包含了公開上市公司，這樣才能看出股票市場的反應,。之所以如此,，其理論系在于,，如果一家公司的股票因陷入訴訟糾紛的新聞而下滑，下滑 的幅度也就意謂著市場認為該公司可能打輸官司的程度,。投資人認為,，訴訟將降低其獲利預期，直接反映出與訴訟相關的直接成本,、營業(yè)損失以及結算費用等等,。

以上計算所得，還不包含間接費用的部分,，像是員工分心,、法律不確定性以及重新設計產(chǎn)品的現(xiàn)金支出。而且,，這些數(shù)字并不精確,，因為公司的股價也可 能受到眾多變數(shù)影響。不過,，這批研究人員采用了大量的樣本,，針對1630起訴訟案件、涉及4114位被告進行調(diào)查,，因此,，他們相信，這些因素絕大部分都可 以相互抵消,。

不幸的是,，專利流氓的做法，近來似乎變得更加流行,。根據(jù)統(tǒng)計,，在過去四年當中，每年因此被告所損失的金額,，達到大約8300億美元,。這個數(shù)字， 比美國同期花在研究開發(fā)上的費用3300億美元,，還要多出25%,。在這些訴訟當中，軟件專利占了62%,，機械專利相關的約6%,，僅有2%是屬于藥品與化學 品相關的專利訴訟。